Carolina Klüft är en av Sveriges mest framgångsrika friidrottare genom tiderna. Hennes största framgångar i karriären nådde Carolina Klüft i sjukamp, där hon under flera år i början av 2000-talet var fullkomligt oslagbar.
För alla oss som följde Carolina Klüfts enorma framgångar som friidrottare framstod hon närmast som fullkomligt omöjlig att besegra i de tävlingar och mästerskap hon ställde upp i. Klüfts OS-guld i sjukampen i Aten 2004 var förmodligen hennes största seger, men man ska inte förringa det faktum att hon även knep tre VM-guld utomhus och ett guld i inomhus-VM. Listan över Klüfts framgångar som mångkampare är lika lång som Småland är brett.
2005, när Klüft var 22 år, blev hon den yngsta friidrottaren någonsin som erövrat samtliga fem internationella guldmedaljer: olympisk, världsmästerskap (inom- och utomhus) samt regional (Europamästerskap, inom- och utomhus). Dessutom innehåller hennes CV en hel drös med SM-guld och juniorguld.
Carolina Klüft föddes i Borås den 2 februari 1983 men växte upp i Växjö. Barnaskaran i familjen Klüft bestod av Carolina och hennes tre systrar. Man kan nog med visst fog säga att hon fick med sig idrotten med modersmjölken. Båda föräldrarna var nämligen meriterade idrottsutövare. Pappa Johnny var fotbollsspelare med ett förflutet i de allsvenska klubbarna Östers IF och GIF Sundsvall medan mamma Inga-Lill varit meriterad längdhoppare i det svenska landslaget, med ett personbästa på 6,09 meter.
När Klüft inledde sin egen friidrottskarriär blev IFK Växjö hennes klubbadress. Hon hade god hjälp av sin smått legendariske tränare Agne Bergvall, som även gjort sig ett namn som tränare åt tvillingsystrarna Susanna och Jenny Kallur samt tennisspelaren Joachim Johansson. Innan sin tränarkarriär var Bergvall en framgångsrik tiokampare och var därigenom som klippt och skuren för jobbet som Klüfts tränare.
I yngre år och även alldeles i början av sin internationella idrottskarriär brukade Carolina Klüft ha med sig en maskot när hon tävlade. Som barn brukade hon packa ner en liten figur föreställande åsnan Ior i väskan. Senare blev den figuren utbytt mot en annan maskot i form av en gulsvart gris. Sorgen och saknaden var därför stor när den älskade maskoten försvann med en förlorad väska på Arlanda flygplats. När Klüft tilldelades Jerringpriset 2002 fick hon även en Ior-figur modell extra large.
I början av karriären hade Klüft för vana att, efter varje tävling, spexa för de journalister som ville ha en intervju med henne. Ibland tog hon några Pippi Långstrumpliknande danssteg inför kamerorna, ibland kunde hon slå ut med armarna och grimasera eller hitta på något annat oväntat bus.
Parallellt med sina framgångar som mångkampare studerade Klüft freds- och utvecklingsstudier vid universitetet i sin hemstad Växjö.
Den senare delen av karriären blev skadedrabbad. Carolina Klüfts sista tävling blev Finnkampen på Ullevi i Göteborg 2012 där hon var med och tillsammans med Lisa Duffy, Josefin Magnusson och Moa Hjelmer segrade i lagstafetten på 4 x 400 meter. Klüft sprang den tredje sträckan och hyllades med stående ovationer av publiken.
Efter sin aktiva elitkarriär har Klüft satsat på en karriär som programledare i TV. Där har hon synts som expertkommentator för olika sportsändningar, men även som programledare för underhållningsprogram som Wild Kids och Duellen. Hon medverkade i julkalendern Storm på Lugna gatan 2018 och i tävlingsprogrammet Mästarnas mästare 2019.
