Bland de örter som har börjats användas mer i väst så är echinacea (solhatt) utan tvekan en av de mest framträdande.

Örten är känd som ett kraftfullt medel som stärker immunsystemet och var förmodligen den viktigaste medicinalväxten som användes av indianerna.

Dess användning är väldokumenterad bland nästan alla indianer som levde på slätterna i USA, inklusive indianstammarna; Omahas, Dakotas, Kiowas, Pawnees, Cheyenner, Crows, och Comanches.

Echinacea har använts av indianer, inte bara förr i tiden utan även fram till idag, mot en rad olika krämpor, såsom vid halsont, hosta och förkylning, tandvärk, ormbett, och smärta. Den har använts både förebyggande och som ett botemedel för sexuellt överförbara infektioner.

Det har även berättats om örtens användning så långt söderut som i Mexiko, fjärran från dess naturliga utbredningsområde. Användningen av solhatt uppkom där troligtvis till följd av handeln mellan mexikanska indianer och indianerna i de södra prärieområdena.

Unikt användningsområde

Eftersom solhatt har påståtts vara effektiv vid en rad olika tillstånd, har det ibland betraktats med skepsis på grund av vad som verkar vara överdrivet entusiastiska påståenden.

Men hur spektakulära behandlingsresultaten med echinacea än kan vara, är dess användningsområden både smala och specifika. Echinacea är speciellt avsett att användas närhelst det uppstår infektion och varbildning i kroppen.

Såväl virus som bakterier, stafylokocker och spiroketer kan orsaka att var samlas runt smittstället.

Echinacea har en bevisad och unik förmåga att skydda mot sekundär infektion genom att hjälpa immunförsvaret att snabbt och fullständigt avlägsna giftiga slaggprodukter som produceras vid en virus- eller bakterieinfektion.

Örten marknadsförs nu populärt som ett immunstärkande medel som kan förebygga och lindra vanliga förkylningsbesvär. Den säljs i form av piller, tinkturer och som dryck.

Dess mest terapeutiska egenskaper extraheras dock endast av alkohol. Om du tror att denna ört kan vara till nytta för dig är det bäst att konsultera en professionell örtterapeut som har utbildning och erfarenhet av dess specifika användningsområden och kontraindikationer.

Används av läkare i väst

Det finns tre arter som används för medicinska ändamål: E. purpurea (röd solhatt eller röd rudbeckia), E. angustifolia, och E. pallida. Alla tre arterna växer i höglänta grässlätter, skogsgläntor och öppna skogsmarker i Nordamerika.

Echinacea angustifolia var den art som först började användas av västerländska läkare och introducerades av den amerikanska naturläkaren H C F Meyer.

Meyer hade utan tvekan lärt sig om dess användning från de lokala indianerna och sedan framgångsrikt använt sig av örten i 16 år innan han introducerade den till andra läkare. Efter 1897 blev E. angustifolia flitigt använt både av eklektiska läkare (läkare som betonade användningen av medicinalväxter i sitt arbete) så väl som ”vanliga” läkare.

Vid förra sekelskiftet var echinacea också mycket populär bland europeiska örtterapeuter och homeopater. Under 1920-talet var echinacea det mest föreskrivna läkemedlet bland amerikanska örter.

Dess popularitet sjönk när antibiotika och sulfa introducerades. Men med det förnyade intresset för växtbaserade läkemedel sedan 1980-talet har echinacea stadigt ökat i popularitet och återigen blivit den bäst säljande medicinalväxten i USA mellan 1995 och 1999.

Bevarande

På grund av den omfattande användningen av echinacea i växtbaserade produkter och den ökade omvandlingen av de nordamerikanska gräsmarkerna till jordbruksändamål, har två arter av echinacea listats som utrotningshotade.

Det har blivit uppenbart under de senaste åren att den nuvarande nivån av kommersiellt utnyttjande är ohållbart och att det krävs ett ökat bevarande och återställande av de vilda grässlätterna. Under tiden får vi leta efter echinaceaprodukter som kommer från hållbart jordbruk.

Obs! Echinecea får inte föreskrivas som stödjande mixtur för leukemipatienter.

Fakta om echinacea

Echinacea eller solhatt, som den heter på svenska, är den mest sålda örten mot förkylningar och andra luftvägsinfektioner i Sverige.

Den ingår i flera kända preparat och säljs även på apoteket. Den började bli allmänt känd på 60-talet tack vare effektiv marknadsföring och förmodligen nöjda användare. Den kommer ursprungligen från Nordamerika och har använts av indianer vid bland annat förkylningar, kroniska sår och ormbett. I Kina finns den dock inte.

Källa: Svenska akupunkturföreningen

Luke Hughes är örtterapeut och trädgårdsodlare bosatt i Sydney, Australien.

Hjälp oss att driva tidningen vidare!

En donation till Epoch Times gör stor skillnad. Världen utsätts ständigt för felinformation. Epoch Times står för sanningsenlig och ansvarsfull journalistik. Vi täcker viktiga nyheter som de flesta andra medier ignorerar. Många nyheter i medier är partiska och vridna. Vi vill ge våra läsare ett bredare perspektiv av vad som pågår i vår värld.

Varje bidrag, stort som smått, räknas. Vi uppskattar verkligen ditt stöd!

Här ser du hur du kan stödja oss.