Webbplatser som låtsas vara stora västerländska medier används för att sprida den kinesiska regimens propaganda utomlands. Det rapporterar företaget Graphika, som specialiserar sig på forskning om påverkansoperationer.
Webbplatserna, som har kopplingar till kinesiska företag, har kopierat delar av utseendet hos New York Times, Wall Street Journal, Los Angeles Times, The Guardian och andra stora mediers webbplatser. Förutom kommersiellt och pro-kinesiskt innehåll publicerade de också artiklar som attackerade Falun Gong, en andlig rörelse som förföljs av Kinesiska kommunistpartiet (KKP), enligt rapporten.
”Vi har säkrat bevis för att dessa företag och/eller individer utnyttjade dessa domäner som en del av kontrakt för att främja aktiviteter genomförda av [KKP-anknutna] enheter”, står det i rapporten.
Den kampanj vi ser i dag är en mall för hur en fientlig påverkansoperation som drivs av Peking kan tvätta propaganda.
Levi BrowdeVd, Falun Dafa Information Center
Taktiken bör ses som en del av en större kampanj som Kinas kommunistregim bedriver mot Falun Gong-diasporan utomlands, enligt Levi Browde, verkställande direktör för Falun Dafa Information Center, en ideell organisation som övervakar KKP:s förföljelse av Falun Gong.
– Det här är inte bara desinformation på nätet. Den kampanj vi ser i dag är en mall för hur en fientlig påverkansoperation som drivs av Peking kan tvätta propaganda genom falska ”nyhets”-varumärken och sedan använda samordnade falska konton för att sprida propagandan vidare i västerländska informationssystem, säger Browde i ett uttalande.
Kampanjen har konsekvent riktat sig mot Shen Yun Performing Arts, ett klassiskt kinesiskt dans- och musikkompani som grundades av Falun Gong-utövare 2006. Kompaniet har länge utsatts för attacker och sabotageförsök. Kinesiska konsulära tjänstemän har vid många tillfällen försökt pressa såväl teatrar som lokala politiker att stoppa Shen Yuns föreställningar.
Vad man ser nu är dock en ny taktik. Mängder av artiklar med en negativ vinkling mot Shen Yun har dykt upp i amerikanska medier. En rad influencers på sociala medier, tillsammans med tusentals falska konton på sociala medier, har sedan förstärkt det här narrativet på nätet. Samtidigt har upprepade falska bombhot stört Shen Yuns turné.
De falska nyhetssajterna som upptäckts av Graphika markerar ett nytt kapitel i kampanjen, enligt Browde.
– När aktörer med ont uppsåt förfalskar pålitliga medier och förstärker det här smutskastningsnarrativet genom samordnade nätverk, underminerar det allmänhetens förtroende och kan bidra till att legitimera förtryck över landsgränserna, säger han.
De falska nyhetssajterna skapades mellan 2020 och 2025 av olika kinesiska PR- och marknadsföringsföretag.Sedan åtminstone 2023 har minst tio sådana sajter använts för att publicera anti-Falun Gong-innehåll, enligt rapporten.
Inom cybersäkerhetskretsar har det länge varit känt att KKP använder falska nyhetssajter som drivs av privata företag för att sprida sin propaganda. År 2022 upptäckte cybersäkerhetsföretaget Mandiant över 70 sådana falska ”medier”.
Flera cybersäkerhetsföretag byggde sedan vidare på den forskningen och upptäckte ett nätverk med hundratals webbplatser som hade förmågan att snabbt sprida innehåll över hela världen, till synes centralt koordinerat, enligt en rapport från oktober 2025 från det franska institutet för strategisk forskning (IRSEM).
