Noaord är vad språkvetare kallar de omskrivningar vi använder för sådant som inte bör nämnas vid sitt rätta namn. Harry Potters nemesis Voldemort omtalades med noaordet ”Han-som-inte-får-nämnas-vid-namn”.
Rovdjur fick förr ofta noaord, för i folktron riskerade deras rätta namn att kalla fram odjuren. Vargar kallades gråben eller gullegrå – men även ”varg” är från början ett noaord. Ulv är det ursprungliga namnet och går tillbaka till protoindoeuropeisk tid, men tidiga nordgermaner använde noaordet wargaz så ofta att det trängde ut originalnamnet wulfaz.
Björnar har också flera lager noaord. Protoindoeuropeiska h₂ŕ̥tḱos byttes på forngermansk tid ut mot noaordet bernuz, som blev vårt ”björn”, och som sannolikt kommer från det forngermanska ordet för brun. Med tiden skapade vi nya noaord, som ”nalle” och ”bamse”, som i dag mest används av barn. Andra språk gjorde liknande resor; på de flesta slaviska språk heter björn ungefär medved, som betyder honungsätare.










