Minst 24 människor har omkommit i en skogsbrand i Pedrógão Grande, i centrala Portugal. Tio personer har allvarliga skador.
– Det är en stor tragedi. För närvarande har 24 bekräftats döda, men dödsiffran kan komma att stiga, säger landets president Marcelo Rebelo de Sousa, som rest till området.
Tidigare meddelade inrikesminister Jorge Gomes att de flesta av dem som omkommit brändes till döds i sina bilar när de fångades i lågorna på vägen mellan Figueiró dos Vinhos och Castanheira de Pera.
Minst 20 har skadats. Bland de skadade finns 14 civila, varav 10 har allvarliga skador, och sex brandmän.
– Nu prioriterar vi att få kontroll på branden, efter det ska vi försöka reda ut vad som har hänt, säger Rebelo de Sousa.
Branden bröt ut vid 15-tiden och omkring 500 brandmän i 160 fordon skickades till området. Lågorna spred sig snabbt och i alla riktningar, enligt Gomes.
Flera byar har drabbats och flera bostäder har förstörts. Det är fortfarande oklart hur omfattande de materiella skadorna är.
Branden, som fortfarande inte är under kontroll, är en av de dödligaste skogsbränderna i Portugal på årtionden.
En värmebölja har dragit in över landet med temperaturer över 40 grader i flera regioner.
(TT-Reuters-AFP)
