Ett paraguayanskt självmål inledde den amerikanska målfesten i värdlandets VM-premiär. Efter att ha dominerat genom hela matchen stod USA slutligen som segrare med 4–1.
– Det betyder allt för oss, säger Christian Pulisic.
Det har gått 32 år sedan USA sist stod som värd för VM 1994. Tillbaka på hemmaplan på Los Angeles Stadium, Inglewood, tog det blott sju minuter innan laget fick sitt första mål – men det var inte tack vare egen förtjänst.
Den amerikanske anfallsstjärnan Christian Pulisic lyckades finta bort två motståndare innan han sköt bollen – som studsade på Paraguays Damian Bobadilla, som då råkade styra in den i eget mål.
USA:s Folarin Balogun (20) firar sitt andra mål i segermatchen mot Paraguay. Foto: Andre Penner /AP/TT
Det första målet utan hjälp från motståndarna gjorde sedan USA:s Folarin Balogun i 31:a minuten, kort efter att landet fått ett tidigare mål bortdömt.
Redan vid det laget verkade Paraguay ge upp, medan USA fortsatte att skapa nya lägen. Precis innan första halvlek var över slog de till för tredje gången – återigen med Balogun som målskytt.
– Det kändes fantastiskt att halvleken blev som den blev och att supportrarna blev så uppspelta av insatsen, säger Christian Pulisic.
För Paraguay har det gått 16 år sedan landet överhuvudtaget kvalificerade sig till VM. Men det blev kanske inte comebacken de hoppats på. Efter en dittills mållös andra halvlek fick de in sitt enda mål i 73:e minuten.
Men matchen var inte över där. Precis innan slutsignal fick USA:s Giovanni Reyna in lagets fjärde mål i den åttonde tilläggsminuten.
USA gör i sin nästa match upp mot Australien medan Paraguay möter Turkiet.
