Tre Kronors herrar kunde inte skrälla mot USA. Trots en sen kvittering och ett galet förlängningsdrama vann USA med 2–1. Quinn Hughes sköt Sverige ur OS-turneringen efter 3.27 av sudden death.
– Man kan säga att det bara är hockey men det är det ju inte. Det är vårt liv, säger förbundskapten Sam Hallam till SVT.
Det var det dåliga gruppspelet och det insläppta målet med 39 sekunder kvar mot Slovakien som till slut låg bakom det svenska fallet.
Det betydde en missad direktplats till kvartsfinalen och att svenskarna fick spela en extra match, åttondelsfinalen mot Lettland i tisdags kväll.
Dessutom att guldkandidaten USA stod för motståndet i kvartsfinalen.
– Svårt att smälta. Känns som vi kämpat lite i uppförsbacke i det här OS:et, säger Sam Hallam.
Tidigare under onsdagen hade exempelvis Slovakien gått vidare efter en enkel seger över Tyskland.
USA såg ut att gå mot en programenlig seger – då kom den svenska kvitteringen.
Med målvakten Jacob Markström utplockad kunde Mika Zibanejad kvittera med bara 1.31 kvar av tredje perioden. Men målet förlängde bara Sveriges uttåg då Quinn Hughes avgjorde i förlängning.
Började lovande
Tre Kronor började matchen lovande och framför allt stängde man till defensivt. De puckar som nådde veteranmålvakten Jacob Markström kunde han ta hand om.
Stjärnbacken Victor Hedman fick en känning på uppvärmningen och kunde inte spela, i stället fick Hampus Lindholm, Boston, ersätta och gjorde det bra.
Efter en mållös första period klev svenskarna framåt i den andra och skapade flera fina lägen framför Connor Hellebuyck, Winnipegmålvakten.
Lucas Raymond hade ett par fina lägen, men den amerikanske målvakten räddade sitt lag.
I stället slog USA till. Raymonds lagkamrat i Detroit Dylan Larkin styrde in 1–0 efter drygt halva matchen direkt efter tekning.
I tredje perioden kom Jesper Bratt in i matchen med sin vanliga fart och frenesi.
”Man är tom"
Det såg länge ut som om USA skulle hålla undan ändå trots en svensk offensiv push.
Men till slut kom kvitteringen. Med målvakten Jacob Markström utplockad kunde Mika Zibanejad kvittera efter en lång diagonal passning från Lucas Raymond.
USA med fruktade bröderna Matthew och Brady Tkachuk, experter på att ta sig in under skinnet på motståndarna, höll sig överraskande lugna. Det fysiska spelet inskränkte sig till två tuffa tacklingar i första perioden av amerikanske backen Charlie McAvoy, först på Joel Eriksson Ek och sedan på lagkaptenen Gabriel Landeskog.
Bägge reste sig – men den sista smällen däckade Sverige.
– Man är tom. Inte såhär vi hade förväntat oss att det skulle sluta såklart. Men ger man sig in i leken får man leken tåla, säger Landeskog till SVT.
USA ställs mot Slovakien i semifinal på fredag.
