Sydkoreas president Yoon Suk-Yeol har inte framträtt sedan han skakade om landet med ett militärt undantagstillstånd. Oppositionen kräver riksrätt och avgångar. Den avgående försvarsministern – som har gjort offentlig avbön – står i centrum och riskerar stränga straff.
Försvarsminister Kim Yong-Hyun anklagas för att ha haft stor del i det kortlivade undantagstillstånd som utropades i tisdags. Efter att ha blivit av med sitt jobb förbjuds han på torsdagen att lämna Sydkorea, då han fortsatt står under utredning.
Kim, en tidigare general som utsågs till minister i augusti, bad på onsdagen om ursäkt och tog på sig ansvaret för de oroligheter som det plötsliga undantagstillståndet orsakade. Han är den hittills ende toppolitikern som har framträtt offentligt.
President Yoon Suk-Yeol och försvarsministern utreds bägge för landsförräderi, sedan polisen har tagit emot anmälningar från såväl oppositionspolitiker som personer ut allmänheten.
Yoon försökte genomföra en statskupp men misslyckades, enligt oppositionsledaren Lee Jae-Myungs gärningsbeskrivning.
Hävdar enigt nej
På lördag kommer nationalförsamlingen i Seoul rösta om riksrätt för presidenten. Oppositionen har tydlig majoritet i kammaren och behöver bara få med sig en liten grupp ledamöter från regeringspartiet Folkets parti för att det ska gå igenom.
Ledare för Folkets parti gör dock gällande att alla dess ledamöter kommer att rösta nej till riksrätt.
– Samtliga 108 ledamöter för Folkets parti kommer att stå eniga och förkasta förslaget om riksrätt, säger Choo Kyung-Hoo under ett direktsänt partimöte.
President Yoons partikamrater tar ställning mot honom på ett annat sätt.
– Jag har krävt att han lämnar partiet, säger partiledaren Hang Dong-Hoon.
Plötsligt besked
Avgångskraven och kraven på riksrätt har sin grund i Yoons beslut i tisdags att utlysa ett militärt undantagstillstånd, vilket han plötsligt tillkännagav i direktsänd tv. Militärer gick in i parlamentsbyggnaden, men dess ledamöter samlades ändå och röstade ned presidentens dekret. Yoon drog tillbaka det efter sex timmar.
Det var första gången sedan diktaturens tid på 1970-talet som en president utlyst ett sådant undantagstillstånd, med motsvarande krigslagar.
Yoon motiverade sitt drag med att oppositionen paralyserar regeringens arbete, genom att inte godta en föreslagen budgetproposition, samt för att vara mer välvilligt inställd till kommunistregimen i Nordkorea.
När det gäller brottsutredningen så kan en revolt i teorin straffas med döden i Sydkorea, men i praktiken har dödsstraffet sedan länge avskaffats.
