Den 7 oktober 2023 mördade Hamas 1 200 människor och tog 251 som gisslan i en iskall attack för att provocera Israel. Genom att gömma sig bland civila och använda skolor och sjukhus som baser garanterade Hamas att Israels respons skulle orsaka massivt lidande och vända världens opinion. I juli krävde sjutton länder, inklusive Saudiarabien, Qatar, Egypten och Jordanien, med EU och Arabförbundet, att Hamas lägger ned vapnen, överlämnar Gaza till den palestinska myndigheten och friger gisslan för att möjliggöra fred. Samtidigt planerar Frankrike, Storbritannien och Kanada att erkänna Palestina som stat i september, om Israel inte accepterar vapenvila. Denna splittrade respons visar Hamas cyniska triumf: Israel, drivet av rättmätig vrede och ett existentiellt hot, har gått från offer till anklagad för folkmord – en moralisk dom som bitit sig fast, trots att den inte bör hålla rent juridiskt enligt FN:s definition.

Hamas drivs av en dödskult, där martyrskap är ära. Hamas har sagt nej till Arabförbundets krav på kapitulation, vilket visar att deras mål är kaos, inte fred. Denna ideologi, delad med IS och Al-Qaida, är oförenlig med livsbejakande samhällen. Varje civil död i Gaza göder deras martyrskapsideologi, en hydra som växer för varje hugg. Israel, vars respons, hur berättigad den än var, sprang i fällan: Gaza är i ruiner, delar av gisslan är fortfarande fångna, och stora delar av världen ser Israel som förövare. Våldet har inte krossat Hamas ideologi – det har stärkt den, då nya anhängare dras till martyrdomens lockrop. Erfarenheter från IS och Al-Qaida visar att militära insatser föder fler extremister, vilket gör att våldet riskerar att eskalera och skapa oproportionerligt lidande. Israel borde förstått och bär som myndig nation ansvar för sina handlingars konsekvenser oavsett hur lurade man blivit av Hamas.