Elizabeth Gaskell är i dag inte lika känd som de samtida Charles Dickens och Jane Austen. Dock har hon nu blivit något av pånyttfödd. En av hennes mest omtyckta romaner är ”Hustrur och döttrar”, i vilken hon visar prov på mästerligt subtil psykologisk skildring.
Under sin levnad var Elizabeth Gaskell en mycket välkänd och populär författare. Hennes romaner publicerades som följetonger i inflytelserika litterära tidskrifter som Charles Dickens Household Words, och debutromanen ”Mary Barton” (1848) blev en omedelbar succé.
Men hon var inte bara populär. Hennes skildringar av arbetarklassens villkor i det viktorianska England uppfattades av många som politiskt känsliga. Något annat som väckte kontrovers var hennes berömda biografi över vännen Charlotte Brontë, ”The life of Charlotte Brontë” (1857).














