För bara fem månader sedan slog Liberalernas landsmöte fast att partiet aldrig skulle sitta i samma regering som Sverigedemokraterna. Nu öppnar partiledningen för just det. Den dramatiska kursändringen avslöjar inte bara ett parti i ideologisk kris – utan också en djup konflikt med den egna väljarbasen och med delar av partiets egen organisation.
Under fredagen i förra veckan presenterade Liberalernas partiledare Simona Mohamsson tillsammans med partistyrelsen ett avtal där Liberalerna öppnar för att bilda regering tillsammans med Sverigedemokraterna, Moderaterna och Kristdemokraterna. Beslutet innebär en dramatisk helomvändning från partiets tidigare linje. Röstsiffrorna i partistyrelsen slutade med 13 för och 8 emot – ett resultat som tydligt visar hur djupt splittrat partiet är. En snabbundersökning utförd av Novus för TV4 bara timmar efter beskedet visar också på ett parti i konflikt med sin egen väljarbas. Två tredjedelar av Liberalernas väljare säger sig acceptera partiledningens linje att ingå i en regering tillsammans med Sverigedemokraterna. Samtidigt uppger omkring en tredjedel att de riskerar att överge partiet.
Liberalerna har länge beskrivits som ett parti med tre falanger, och efter fredagens beslut framträdde dessa tydligare än på länge. Simona Mohamsson tillhör numera den falang som öppet välkomnar ett regeringssamarbete med Sverigedemokraterna. Den andra falangen representeras av partiföreträdare som i praktiken sluter upp bakom partiledningen oavsett tidigare hållning. Ett tydligt exempel är partiets rättspolitiske talesperson Martin Melin. Så sent som för tre veckor sedan menade han att Sverigedemokraterna ännu inte var mogna för regeringsansvar. Inför partistyrelsens möte i fredags sade han att han inte hade någon annan uppfattning än partiledningen. Den tredje falangen representeras tydligast av Stockholms socialborgarråd Jan Jönsson. Han är en av partiets mest profilerade socialliberala röster och har starkt stöd i storstadens liberala miljöer, inte minst inom hbtq-rörelsen. Mycket talar för att Jönsson lämnar partiet om kursändringen står fast. Novusmätningen visar samtidigt att vissa väljare från Moderaterna och Sverigedemokraterna uppger sig vara nyfikna på Liberalerna – något som teoretiskt skulle kunna öppna för så kallade stödröster. Men förutsättningarna är långt ifrån självklara. Företrädare för Liberalerna, inklusive Mohamsson själv, har under lång tid gjort sig kända för hård kritik mot Sverigedemokraterna och deras väljare. I många fall har kritiken varit direkt moraliserande och inte minst stigmatiserande. Dessa politiska sår läker sällan snabbt.
