USA har länge varit världens ledande universitetsnation. Landets lärosäten har lockat studenter, forskare och kapital från hela världen. Nu börjar det amerikanska universitetsväsendet tappa i anseende, och det som tidigare ansågs som otänkbart börjar nu bli verklighet: högskolor som stänger för gott.
Det är lätt hänt att få intrycket om man befinner sig i Europa att USA:s universitet är idel världsledande institutioner. Harvard, Stanford, Yale, MIT, Princeton och en rad andra universitet och högskolor får ofta representera USAs högre utbildning i den europeiska mediatäckningen.
I själva verket handlar den amerikanska akademiska sektorn om en vildvuxen flora av institutioner som bedriver utbildning efter avklarad gymnasienivå. Det finns i dagsläget drygt 5 000 sådana utbildningsgivare. Av dessa är ungefär en tredjedel vardera offentliga, privata utan vinstintresse samt privata vinstdrivande högskolor.













