Från och med nästa år kommer vattkoppsvaccin att erbjudas i det allmänna vaccinationsprogrammet. Det blir gratis för alla barn som inte redan har haft vattkoppor.

Vaccinet kommer att erbjudas i två doser, den första vid 18 månaders ålder via barnavårdscentralerna och den andra då barnet är 7–8 år via skolans elevhälsa.

– Alla barn ska få det här skyddet. Det känns angeläget, för det är en rätt utdragen, plågsam sjukdom. Och för föräldrarna innebär det mycket vabb, säger socialminister Jakob Forssmed (KD).

Vattkoppor medför också risk för infektion i blåsorna som bildas på huden, vilket kan kräva antibiotikabehandling.

– Kan vi undvika det, ja då kan vi också minska antibiotikaresistensen. Så det här är positivt på många sätt, säger Jakob Forssmed.

Barn som är äldre än 18 månader när vaccinationsprogrammet påbörjas omfattas inte av programmet. För att de inte ska smittas i högre ålder finansierar regeringen en tillfällig insats för att erbjuda vaccination till barn i åldern 5–17 år, som ännu inte är immuna mot sjukdomen.

Kostnaden för staten för gratis vattkoppsvaccination till barn blir 43 miljoner kronor per år från 2027. För ikappvaccinationen rör det sig om 49 miljoner under 2027 och 51 miljoner årligen under 2028–2032.

Forssmed framhåller att det är en prioriterad fråga, inte minst för att utrota sjukdomen vattkoppor.

– Vi har tecknat en överenskommelse med Sveriges regioner och kommuner (SKR) som löper över tre år. Efter det har vi nog kommit en god bit på väg när det gäller att utrota sjukdomen. Men planen är att ikappvaccinationen ska erbjudas ett antal år efter det. Vaccin inom vaccinationsprogrammet kommer att erbjudas varje år permanent, säger han.

Regeringen fattade beslutet om den nödvändiga ändringen i smittskyddsförordningen under torsdagen.