En amerikansk ubåt ligger bakom den torpedattack som sänkt ett iranskt örlogsfartyg utanför Sri Lanka, bekräftar USA:s krigsminister Pete Hegseth. Kvarlevor efter 87 iranska besättningsmän har hittats, uppger lankesiska myndigheter.
– En amerikansk ubåt sänkte ett iranskt flottfartyg som trodde det var säkert på internationellt vatten. I stället sänktes det av en torped, säger Hegseth vid en pressbriefing på försvarshögkvarteret Pentagon.
Enligt Hegseth har USA:s militär dessutom sänkt en iransk robotbestyckad korvett kallad Soleimani, som anfölls på tisdagskvällen. Soleimani, uppkallad efter den av USA dödade toppgeneralen Qassem Soleimani, hade Bandar Abbas vid Hormuzsundet som hemmahamn.
Fartyget IRIS Dena, som omväxlande beskrivs som en jagare eller fregatt och uppges ha en besättning på 180 personer, gjorde nödanrop tidigt på onsdagen från ett område strax sydväst om Sri Lanka.
Sri Lankas flotta och flygvapen ryckte ut i en räddningsinsats.
– Vi har bärgat 87 kroppar och sökandet efter övriga saknade pågår fortfarande, säger en företrädare för flottan senare på onsdagen.
61 personer i besättningen saknades då fortfarande, enligt myndigheterna. Minst 32 personer har räddats och förts till ett sjukhus vid kusten.
Sri Lanka ligger sydost om Indiens södra spets, i norra Indiska oceanen omkring 300 mil från Iran. Det framgår inte varför det iranska örlogsfartyget befann sig där, strax utanför det lankesiska territorialvattnet men förhållandevis nära kusten.
