Citius, Altius, Fortius – det olympiska mottot, men även devisen som får en del idrottare att söka genvägar i jakten på ära och framgång. Det senaste sättet att fuska involverar hemoglobin från en marin sandmask, som kan bära 40 gånger mer syre än mänskligt blod.
I höstas väcktes stor uppmärksamhet när den franska sporttidningen L’Équipe avslöjade att hemoglobin från sandmaskar, extraherat från Arenicola marina, kan vara på väg att användas som dopningsmedel. Produkten, framtagen av det franska biotechföretaget Hemarina under namnet Hemo2Life (även kallad M101), beskrivs av företagets grundare Franck Zal som ett universellt blodsubstitut med mycket hög syreupptagningsförmåga.
Sandmaskens hemoglobin är extracellulärt, det vill säga att det inte är bundet till röda blodkroppar. Det är dessutom 250 gånger mindre än en mänsklig röd blodcell, vilket gör att varje molekyl kan bära upp till 40 gånger mer syre än vanligt hemoglobin.