Det blev kanske inte den NHL-debut som svenske Axel Sandin-Pellikka hoppats på. Matchen började bra för 20-åringens Detroit men slutade med en 1–5 förlust mot Montreal.
Sandin-Pellikkas lagkamrat tillika lagkaptenen Dylan Larkin inledde matchen på rätt sätt med ett mål i fjärde minuten.
Därefter gick det utför. Tre mål för Montreal i första perioden följdes av ytterligare två i andra perioden.
– Vi sköt oss själva i foten så många gånger att vi inte hade tid att komma i gång med vårt spel och skapa anfall. Det är ganska nedslående, säger Larkin till Detroit Free Press efter matchen.
Orsakade straff
Inte blev det bättre av att svenske lagkamraten Simon Edvinsson drog på sig en straff i andra perioden. Sista perioden blev dock mållös för båda lagen.
Axel Sandin-Pellikkas kan trösta sig med att han inte var inne på något av baklängesmål och att han fick beröm av klubblegendaren Mickey Redmond.
– Pellikka spelade 22.34 minuter. Wow, det var överraskande mycket, kommenterade Mickey Redmond i rollen som tv-expert hos Fanduel, enligt Expressen.
Även norske Michael Brandsegg-Nygård och kanadensiske Emmitt Finnie gjorde NHL-debut med Detroit under torsdagens match.
– Tuff start för den här talangfulla trion, men de har förtjänat sin plats och ingen av dem gjorde bort sig. De hör hemma i NHL och kommer att utvecklas till viktiga spelare i laget, sade Redmond enligt Expressen.
Bäst i junior-VM
Backtalangen Sandin-Pellikka värvades till Detroit från Skellefteå inför den nuvarande säsongen. Han utsågs till bäste back i junior-VM både 2024 och 2025. I fjol prisades han även med Börje Salmings hederspris.
Om kvällen blev en besvikelse för Sandin-Pellikka gick det något bättre för andra svenskar i NHL. Bostons Elias Lindholm samt Viktor Andersson stod för ett mål respektive en assist i 4–3 vinsten mot Chicago.
