Våren år 754, det trettonde året av Tianbao-perioden under Kinas Tangdynasti, brukade Cheng Liu och Hui Lin sälja fisk och krabbor mellan staterna Wu och Yue. Ena dagen lastade de båten full av fisk i Xinan och åkte iväg mot Dangyang-distriktet.
Det var mörkt när de anlände i Chapu, så de bestämde sig för att stanna och hitta ett ställe att sova på. Hui Li ville gå in till byn och lämnade Cheng Liu ensam på båten. Himlen var täckt av tunga moln. Det var tyst och stilla, inga människor syntes till.
Plötsligt hörde Cheng Liu en mansröst, ett sorgset rop: ”Amitabha!” Han hoppade upp och tittade in i båtkabinen. Han såg en stor fisk med färgglatt skägg, som skakade på huvudet och ropade med en människas röst: ”Amitabha!”
Cheng var så rädd att han hade gåshud. Han hoppade i land och gömde sig i vassen för att se vad som skulle hända härnäst. Då började tusentals fiskar i kabinen att hoppa runt och ropa buddhas namn. Ljudet fick marken att skaka. Så snart utbrottet var över kastade den skräckslagne mannen tillbaka alla fiskarna i floden.
Strax därpå kom Hui Li tillbaka, och Cheng berättade vad som hade hänt. Hui sade argt:
– Var har du fått en sådan konstig historia ifrån? Nonsens!
Och så svor han några ramsor. Cheng visste inte hur han skulle kunna övertyga Hui om att historian var sann, så han betalade honom för fisken med sina kläder och sitt silver.
Han sparade bara en bit silver, så att han kunde köpa ett dussin höbalar att sälja vidare någon annanstans. Han lade dem på flodbanken. Nästa dag försökte Cheng lassa höet på båten, men tyckte att det var väldigt tungt. När han öppnade balarna upptäckte han att det låg en stor summa mynt i dem, tillsammans med en papperslapp på vilken det stod: "Det här är pengarna för fisken.” Cheng blev ännu mer förvånad.
Samma dag träffade Cheng en grupp med munkar i staten Gua. De satt och åt mat, och Cheng gav dem pengarna. En pensionerad ämbetsman vid namn Wen Zhuang råkade passera genom området och hörde talas om händelsen. Han dokumenterade den och förde den vidare genom generationerna.
Översatt och publicerad med tillstånd från Zhengjian (Pure Insight).
