Runt om i dagens Ryssland pryds offentliga byggnader med Z – en symbol för stöd till Vladimir Putins krig i Ukraina. Det reella folkliga stödet förefaller emellertid var ljummet – men med eller utan en mänsklig resonansbotten försöker Kreml-narrativet framhäva en positiv opinion.

I Ryssland utmålas dagens situation som en existentiell konflikt med väst, och de patriotiska kurserna som har introducerats i ryska skolor frammanar hos många minnet av forna tiders sovjetiska propaganda. Förvisso är det förståeligt att man, inför en tilltagande globalisering, väljer att återgå till historiska mönster, seder och symboler som är bekanta. I tider av omvälvande förändringar är det viktigt att hålla fast vid de rötter vi har.

Men myter kan likaså utnyttjas av auktoritära ledare.