Seriesystemet i svensk hockey måste göras om. De 14 lagen i Svenska Hockeyligan (SHL) är så starkt gynnade av nuvarande system att det på sikt riskerar att ta luften ur allsvenskan.

Med jämna mellanrum hörs röster som förespråkar att SHL ska stängas.

Det är alltid ett dåligt förslag.

Ibland framstår det till och med som skrattretande.

Som nu till exempel.

MoDo och Djurgården bjöd i hockeyallvenskans final på vad som utan tvekan är en av säsongens höjdpunkter. Den sju matcher långa finalserien överträffade vida SM-finalen mellan Växjö och Skellefteå på i stort sett samtliga punkter som behövs för att idrott ska vara något alldeles extra. Nog för att SM-finalisterna höll en högre spelstandard men i fråga om dramatik, nerver, stämning och heta känslor var de tvåa på pucken.

Lek med tanken att ”bara” äran stått på spel mellan Modo och Djurgården och att båda lagen skulle ha blivit kvar i Allsvenskan nästa säsong.

Det skulle inte ens ha varit halvljummet.

Runt 50 miljoner kronor låg i potten i den sjunde och avgörande matchen i Örnsköldsvik.

Sett till den sportsliga biten skulle det vara förödande om SHL stängdes.

Johan Thorén – liksom fotbollsexperten Gunnar Persson, ny medarbetare på Epoch Times sportredaktion – beskriver i sin artikel det ekonomiska spelet i svensk hockey.

Sett till den sportsliga biten skulle det vara förödande om SHL stängdes. Det skulle inte bara ta död på de allsvenska klubbarnas ambition utan också innebära ett historiskt ingrepp i svensk idrottskultur.

Därför talar det mesta för en fortsatt öppen liga men att öppningen även i framtiden blir så liten att den garanterar minsta möjliga omsättning av klubbar. Bara ett av 14 lag degraderas och ersätts av allsvenska segraren.

Även om det just nu inte är någon överhängande fara finns risken att många allsvenska klubbar överger sina satsningar eftersom möjligheten till avancemang är minimal.

Sedan det nuvarande seriesystemet infördes har tre SHL-lag degraderats. Timrå och HV 71 var nere i allsvenskan och vände medan Djurgården blir det första som får tillbringa minst ytterligare en säsong i allsvenskan.

Jag anser att skyddsnätet i SHL är alldeles för starkt och får medhåll av bland andra Tommy Töpel, en av svensk hockeys mest respekterade ledare genom tiderna.

– Jag förstår inte hur hockeyallsvenskan kunnat gå med på det här förslaget, säger Töpel som bland sina många uppdrag varit ordförande och sportchef i Hockeyligan.

– Något måste göras för att få till en förändring. Jag tycker att ett lag ska åka ur direkt och att ett ska kvala mot den allsvenska tvåan.

Mitt förslag att två lag ska åka ur direkt och ett ska kvala mot trean i allsvenskan tycker Töpel skulle vara bra först om antalet SHL-lag utökas.

Till nästa säsong får Djurgården inte den fallskärm på runt sex miljoner kronor som tillfaller klubbar som åker ur SHL. Hur hårt det på sikt kommer att slå mot de 16-faldiga svenska mästarna återstår att se.

Djurgården Hockeys vd Thomas Kraft säger att klubben inte satsat allt på ett kort för att direkt ta steget upp utan att det finns resurser och uthållighet för en fortsatt hård satsning.

Och ja, vad ska han säga?

Vi behöver bara vrida klockan tillbaka till april i fjol då det rådde stor turbulens. Klubbens sponsorer var starkt kritiska mot Kraft och styrelsen. I ett öppet brev skrev flera tunga sponsorer bland annat att det finns en ”djup oro i sponsorledet om att dagens styrelse och vd inte klarar av att leverera”.

Djurgården hade bland annat sparkat fem personer på kansliet. Inte för att klubben skulle spara utan för att kunna erbjuda högre spelarlöner.

Sponsorerna skrev: ”Ett förändringsarbete som leder till personalflykt kan inte vara annat än osunt och visar på att den operativa ledningen inte har kompetens för uppgiften.”

Vidare flaggade sponsorerna för att deras fortsatta engagemang i klubben var osäkert. Med tanke på att tränaren Johan Garpenlöv och sportchefen K G Stoppel skämt ut både sig själva och klubben under finalspelet finns det säkert en och annan sponsor som funderar lite extra. Att Garpenlöv skrikit på domarna under matcher går att förstå. Det sker i stridens hetta. Men att efter en match attackera hela domarkåren på sättet som han gjorde efter första finalmatchen går inte att försvara. Den lugna attityd som DIF-tränaren visat tidigare under säsongen har över huvud taget varit som bortblåst under finalspelet där han sett jagad ut. Därför var det skönt att se hans sportsliga uppträdande efter sista matchen.

Stoppels obalanserade påhopp på domarna är ett kapitel för sig.

”Ska vi ha sådant här skräp när 50 miljoner står på spel?”, frågade sportchefen. Att han med några dagars perspektiv på matchen inte hade förstånd att be om ursäkt visar på svag karaktär.

Dessutom var det naturligtvis oklokt att påminna redan pressade spelare om att en förlust får svåra ekonomiska konsekvenser.

Att Djurgården sparkade tränaren Joakim Fagervall när laget låg trea i tabellen tydde på en desperation att direkt återta platsen i SHL. Det intrycket har förstärkts under finalserien – mer vid sidan av än på isen.

Nu är det upp till bevis för vd:n Thomas Kraft och de andra i ledningen. Finns de ekonomiska resurserna och uthålligheten Kraft talar om eller blir Djurgården ett habilt allsvenskt lag på AIK och Södertäljes nivå?

Efter sju svåra år är Modo tillbaka i hockeyns finrum. Många tränare har passerat revy under den allsvenska sejouren. Såväl 2016/17 som 2020/21 sparkades två tränare. Förra säsongen infann sig äntligen ett lugn i klubben då Mattias Karlin anställdes som tränare och Henrik Gradin som sportchef. Laget kom tvåa i grundserien efter överlägsna HV 71 och föll mot Björklöven i semi.

Sedan Elitserien startade 1975 har seriesystemet haft en mängd olika skepnader. De två första säsongerna bestod serien av tio lag. De två sist placerade åkte ur.

Under den följande tioårsperioden åkte bara ett lag ut medan det som kom näst sist fick möjlighet att klara sig kvar genom seger i kvalserien.

Bland de förslag som nu finns till förändring finns ett mycket anmärkningsvärt från Radiosportens hockeyexpert Per Svartvadet, för övrigt en av de tränare som fick sparken från Modo under lagets första säsong i allsvenskan.

Att Svartvadet vill utöka SHL från 14 till 18 lag är i sig inte konstigt men det är däremot hans förslag på hur utökningen ska gå till. Den ska enligt honom inte ske på sportsliga grunder. I stället vill han flytta upp bland andra Djurgården och AIK.

”Det skulle betyda mycket för SHL att få upp två stockholmslag”, säger Svartvadet som menar att SHL inte är lika starkt som tidigare.

I radiosportens inslag räknar han upp ett antal allsvenska klubbar som skulle klara sig bra i SHL.

”Man ser att klubbarna satsar för att verkligen gå upp, och det är så smalt fönster att gå upp. Man måste ändra någonting i systemet för annars kommer de här klubbarna kvävas.”

Det är bara att instämma med det sista.

Men att flytta upp lag på andra grunder än sportsliga är absolut ingen väg att gå.

Däremot skulle det vara ett steg på vägen mot en stängd liga.