Tiden från idé till färdigt projekt kan bli besvärande lång i många av de infrastrukturprojekt som hanteras av Trafikverket. Projekten ska klara sig igenom flera prioriteringsprocesser och kan ändå avbrytas eller förskjutas i ett sent skede.

Trafikverket beskriver processen med infrastrukturplanen så här, i översiktliga termer: ”Planförslaget innehåller ett stort antal åtgärder för att utveckla och förbättra transportsystemet genom att öka kapacitet, förkorta restider, förbättra trafiksäkerheten och minska miljöpåverkan. Utformningen och valet av dessa åtgärder är en lång process där planförslaget utgör det sista steget. De nya investeringar som tagits med i planförslaget har tagits fram i hård konkurrens och i en lång sållningsprocess, och är de som vi slutligen bedömt ha potential att skapa allra mest samhällsnytta per krona.”

När ett projekt väl kommit med i en av regeringen beslutad infrastrukturplan är det dock inte säkert att det kommer att genomföras. Och det är normalt mellan sju och tolv år kvar till byggstart. Trafikverket planerar därefter de olika projekten i detalj och upprättar en genomförandeplan som uppdateras varje år. Även den ska godkännas av regeringen. Efter denna omgång är det vanligen fyra till sex år kvar till byggstart.