Det tog åtta månader för Sarah Sjöström att bli bäst i Europa. Kan hon utmana de amerikanska fartkanonerna om ett år?
– Jag tror Sarah är här för att stanna fram till Los Angeles, säger förbundskaptenen Martina Aronsson.
Efter EM-guldet på 50 meter fjäril i onsdags kväll låter sig en hel simvärld imponeras av den nya upplagan av supersvenskan.
Mamma Sarah Sjöström.
Familjen på plats. Sarah Sjöströms son Adrian och maken Johan de Jong Skierus på läktarplats under simstjärnans final. Foto: Christine Olsson/TT
Hon födde sonen Adrian för knappt ett år sedan, i slutet av augusti i fjol.
I januari drog hon i gång den hårda träningen igen.
Åtta månader senare tar hon sitt 18:e EM-guld – 18 år efter sitt första.
”Lite över förväntan”
Sjöströms tränare Antonio Lutula om han såg det här framför sig i januari månad:
– Jag tänkte inte så mycket på medaljer och tider, utan att se var hon är och bygga vidare för varje vecka. Det är också något som hon är väldigt duktig på själv. Att inte tänka på sina gamla meriter utan på nuläget och att förbättra sig.
Det har gått snabbt?
– Lite över förväntan faktiskt.
Förbundskaptenen Martina Aronsson förklarar den snabba resan med Sarah Sjöströms kärlek till sporten och livsstilen som följer med den:
– Det är väl något som följt henne genom karriären, det har inte alltid varit spikrakt framåt, men hennes fantastiska känsla för att rejsa, tävla och njuta tror jag är huvudgrejen. Hon njuter av resan. Hon kan tävla med glädje och inte med axlarna uppdragna.
Favorit i frisim
Sjöström har 50 meter fritt kvar i EM i Paris där hon också är guldfavorit och Europaetta. Den börjar på fredagen med final på lördag kväll.
På världsscenen, där Sjöström också dominerat stort, har två amerikanskor tagit över under svenskans två år långa mästerskapsuppehåll.
Gretchen Walsh, 23, har varit endast åtta hundradelar över Sjöströms världsrekord på 50 meter fjäril i år och på 50 meter fritt har Walsh tagit över världsrekordet från svenskan. Där har Kate Douglass, 24, också varit under Sjöströms gamla världsrekordtid.
Både förbundskaptenen och Antonio Lutula är övertygade om att Sjöström kan konkurrera med amerikanskorna i VM nästa år och OS om två år i Los Angeles.
Sjöström får tid att bygga upp sig ytterligare efter barnafödandet och någon ”åldersnoja" – hon fyller 33 år i nästa vecka – finns inte:
– Hon är snart 33 år, men i Rom (i juni) var hon två tiondelar från sitt personliga rekord i frisim så uppenbarligen håller hon fortfarande en hög nivå, säger han.
