Kina har på sistone kraftigt skärpt sin internetövervakning. Analytiker beskriver en omfattande skärpning som drivs på av att regimen upplever både inre och yttre press.
Åtstramningen innehåller regeländringar, tillsynsåtgärder och tekniska åtgärder för att begränsa möjligheten att kringgå internetcensuren, ofta kallad ”den stora brandväggen”.
Den 8 april sammankallade Kinas cyberrymdsadministration, landets högsta regleringsmyndighet för internet, ett nationellt möte i Peking med fokus på internetrelaterad lagstiftning och stärkt styrning, bland annat gällande gränsöverskridande dataflöden.
Samtidigt tyder flera läckta interna dokument på att en mer samordnad kampanj var på gång. I ett dokument stod att ett studiemöte om uppbyggnaden av en ”cybermakt” skulle hållas i mitten av april. I ett annat dokument, som tillskrivs departementet för industri och informationsteknik, beskrivs ett möte som hölls nyligen med fokus på reglering av gränsöverskridande dataförbindelser.
I ett separat dokument från en internetleverantör baserad i Jiangsu beskrivs direktiv som kräver att datacenteroperatörer samarbetar med telekomoperatörer för att blockera utländsk åtkomst på nätverksnivå. Meddelandet antydde att tjänsteleverantörer kan tvingas stänga av användarnas anslutningar till utländska webbplatser.
I ett annat läckt meddelande daterat den 8 april uppger en regional telekomoperatör i Shaanxiprovinsen att man ska blockera trafik till utländska IP-adresser – inklusive Hongkong och Taiwan – och förbjuda alla tjänster med virtuella privata nätverk, VPN.
Även enskilda användare känner av de skärpta kontrollerna.
Sedan början av april har kineser i sociala medier beskrivit fall där personer har kontaktats av polisen efter att ha använt verktyg som möjliggör åtkomst till blockerade plattformar. I ett inlägg som fått stor spridning berättar en universitetsstudent att han kallats in av den lokala polisen efter att ha fått en verifieringskod när han loggade in på Microsoft Teams, vilket flaggades av ett av polisens system som misstänkt utlandsrelaterad aktivitet.
Enligt inlägget registrerade polisen uppgifter från studentens mobilappar och bankkonton, vilket väcker oro för att VPN-användning och relaterade transaktioner kan komma att övervakas noggrannare framöver.
KKP fokuserar alltmer på att förebygga inhemska och utländska risker.
Wang HeKinakommentator
Samtidigt har en kinesisk patentansökan som handlar om att upptäcka om datorer använder VPN-tjänster nyligen offentliggjorts. Ansökan, som lämnades in 2025 av ett teknikföretag baserat i Fujian, prövas för närvarande.
Bill Xia, vd för det amerikanska företaget Dynamic Internet Technology, som utvecklar verktyg för att kringgå blockeringar för kinesiska internetanvändare, säger till Epoch Times att de senaste åtgärderna sannolikt kommer att drabba inhemska VPN-leverantörer hårdast.
– Om tjänsteleverantörer tvingas stänga konton när utländsk trafik upptäcks, kommer det att påverka företag i Kina som säljer VPN-åtkomst avsevärt. Antalet tillgängliga verktyg kommer att minska.
Verktyg som finns utanför Kina, såsom hans eget Freegate, kommer dock sannolikt inte att påverkas direkt, tror han.
Kinas regim har under de senaste åren regelbundet slagit ner på inhemska VPN-tjänster, men det är fortfarande oklart om den nuvarande kampanjen kommer att vara mer systematisk, enligt Xia.
Kinas departement för industri och informationsteknik utfärdade i början av april även ett meddelande där man varnade för ”allvarliga sårbarheter” i flera versioner av Apples operativsystem iOS och uppmanade användare att uppdatera sina enheter, rapporterade den kinesiska statliga tidningen Folkets Dagblad.
Den senaste satsningen på tillsyn sker parallellt med en rad lagändringar. En reviderad cybersäkerhetslag trädde i kraft den 1 januari, vilken stärker tillsynen gällande gränsöverskridande datatillgång. Dessutom föreslogs i februari ytterligare begränsningar av kanaler för att få information från utlandet.
Samtidigt verkar det finnas en allmän ökad rädsla för utlandskontakter, inte bara via nätet. Enligt Epoch Times källor inne i Kina verkar vissa statstjänstemän undvika kontakt med bekanta som återvänder från utlandet.
Wang He, USA-baserad Kinakommentator, säger till Epoch Times att eskaleringen speglar en ökad oro inom ledningen för Kinesiska kommunistpartiet (KKP).
– KKP fokuserar alltmer på att förebygga inhemska och utländska risker, säger han.
Wang pekar på geopolitiska spänningar och oro över informationsflöden. Regeringens senaste åtgärder tyder på att man mobiliserar för att stärka den inhemska politiska stabiliteten. Säkerhet tycks alltmer prioriteras före ekonomisk öppenhet, menar han.
