Den fysiska närheten till andra människor gör dig tryggare och friskare, den håller liv i relationer och gör till och med avtryck i världsekonomin. Forskarna börjar nu förstå varför. Och du kan faktiskt själv stilla din hudhunger, frisätta det välgörande hormonet oxytocin och få välrullade, goda köttbullar på köpet.

Oxytocin är ett hormon och en signalsubstans som lindrar smärta, sänker blodtrycket, sänker nivån av stresshormoner, förbättrar matsmältningen och näringsinlagringen, stimulerar tillväxten, påskyndar läkning av sår och stärker immunförsvaret. Det gör oss mer lugna och rofyllda, mer sociala och intresserade av vår omgivning; det gör oss mindre rädda och fientligt inställda, förbättrar relationer och underlättar inlärning. Det frisläpps vid ömsint beröring – men inte bara. Du kan faktiskt få oxytocinet att flöda närhelst du vill.

Stå länge i duschen, eller ta ett varmt bad; vattendroppar är också beröring. Sov under ett lite tyngre täcke, gärna med en varm vetekudde eller varmvattenflaska som sällskap – även värme frisätter oxytocin. Massera dina fötter, till exempel när du tittar på tv. Huden på fötterna, liksom den på händerna och i ansiktet, kryllar av beröringsreceptorer. Beröring på dessa hudytor ger därför ett särskilt stort oxytocinpåslag. Du behöver inte ta i, lätta strykningar räcker. Använd gärna massageolja.