Migranter som når Storbritannien via Engelska kanalen ska skickas tillbaka till Frankrike, enligt ett nytt avtal som träder i kraft i dag. Nu hoppas den brittiska regeringen att rekordmigrationen över kanalen ska minska.
Det fransk-brittiska pilotprojektet ”en in, en ut” innebär att migranter som anländer till Storbritannien i småbåtar ska kunna skickas tillbaka till Frankrike. I gengäld kommer Storbritannien ta emot lika många asylsökande från Frankrike, förutsatt att de inte har försökt korsa kanalen tidigare och att de klarar de brittiska säkerhetskontrollerna.
50 migranter per veckan
Storbritanniens premiärminister Keir Starmer och Frankrikes president Emmanuel Macron tillkännagav avtalet i juli, och i förra veckan gav EU-kommissionen ”grönt ljus”, enligt det brittiska inrikesdepartementet.
Brittisk och internationell lag förhindrar Storbritannien från att skicka tillbaka asylsökande till sitt ursprungsland innan deras ansökan har behandlats och avslagits. De kan dock skickas till säkra länder som är beredda att behandla deras ansökan.
Tidigare har det rapporterats om att bara 50 migranter i veckan kommer att omfattas av det nya avtalet, vilket är långt färre än de drygt 800 som varje vecka korsar kanalen.
Inrikesminister Yvette Cooper säger till BBC att hon inte vill sätta någon siffra på hur många migranter som kommer utvisas enligt avtalet.
– Naturligtvis kommer det att börja med lägre siffror och sedan öka, men vi vill kunna utöka det ytterligare, säger hon till BBC radio.
Ett prejudikat
Överenskommelsen betraktas ändå som ett genombrott eftersom det blir ett prejudikat att migranter som illegalt tar sig över Engelska kanalen kan skickas tillbaka.
Oppositionspolitiker från konservativa Tory har kritiserat Labour-regeringen och säger att avtalet inte kommer att göra någon skillnad.
Människosmugglingen i små båtar har satt stor press på premiärminister Starmer, som har lovat att stoppa migrantströmmen.
Omkring 20 000 migranter korsade Engelska kanalen i små båtar under det första halvåret i år, vilket är nytt rekord för perioden.
