För första gången på ett halvt sekel satsar Sverige på stora moderna krigsfartyg. De nya fregatterna kostar mångmiljardbelopp och kan jaga ubåtar, agera flytande luftvärn och säkra den livsviktiga sjövägen till Sverige.
Under första halvåret nästa år hoppas Försvarets materielverk (FMV) kunna skriva kontrakt med en leverantör av fyra fregatter. Det är ett paradigmskifte för den svenska marinen, enligt Linus Fast, forskare vid Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI).
– Vi går ifrån en tidigare lätt flotta som egentligen hade som enda huvudsyfte att stoppa en så kallad invasionskaka som förväntades komma mot svenskt vatten, säger han.
Aldrig haft
Internationellt används fregatter för att bland annat skydda hangarfartyg och sjötransporter mot hot från luften, på ytan eller under ytan. Sverige har inte haft så stora stridsfartyg sedan de sista jagarna togs ur bruk på 1980-talet.
Oavsett vilken fregatter som upphandlas kommer de att vara svenska marinens största fartyg. Foto: Anders Humlebo/TT
Sveriges största krigsfartyg är för närvarande Visbykorvetterna, som är 72 meter långa. Fregatterna är som jämförelse 120 meter långa och kan hålla sig längre ut till havs. Fartygen kan sättas in i en Natoinsats långt bortom det svenska närområdet, om det skulle behövas.
– Den här typen av fartyg används framför allt för försvar på öppna hav som Atlanten och Stilla havet, säger Fast.
Den största skillnaden från korvetterna är att fregatterna kan användas som ett flytande luftvärn, och med egna luftvärnsrobotar skydda ett område – inte bara egna fartyget – från robotar, flyg och drönare.
– Det är ett sätt att skapa vad man kallar för områdesluftförsvar, där man enkelt förklarat fäller upp ett skyddsparaply över de fartyg man ska skydda.
Nya hot
Dessutom kan de vara bättre på ubåtsjakt, inte minst för att fregatterna kan ha en helikopter ombord.
I stället för att flottan ska försvara Sverige från invasion blir huvuduppgiften att hålla sjövägarna till Sverige och över Östersjön öppna, så att förstärkning kan föras in och sårade och flyktingar kan föras ut.
Eftersom fregatterna är stora och dyra är de också viktiga mål för en motståndare. Samtidigt ska moderna fregatter kunna stoppa exempelvis den typen av sjömålsrobotar som sänkte det ryska flaggfartyget Moskva i Svarta havet.
– Förändrade hot med drönare utgör en utmaning, men det finns tekniska lösningar för att hantera även dem, säger Fast.
