Nyligen framlidne påve Franciskus älskade, likt sin företrädare Benedictus, fotboll. När den nye påven nu installerats ser det dock ut att bli andra bollar – Leo XIV råkar nämligen vara en hängiven tennisfantast.
– Jag anser mig vara en ganska hyfsad amatörspelare. Sedan jag lämnade Peru (där han verkade 2015–2023) har jag inte haft så många tillfällen att träna, så jag ser fram emot att komma tillbaka ut på banan, sade Robert Francis Prevost, nu känd som påve Leo XIV, i en intervju 2023 i samband med att han utsågs till kardinal.
Torsdagens utnämning sammanföll med den pågående ATP-turneringen i Rom, som visade en bild på den nye påven på storbildsskärm under matchen mellan hemmafavoriten Fabio Fognini och Jacob Fearnley från Storbritannien.
Huruvida påve Leos tennisintresse kommer att innebära instiftandet av en gudfruktig tennisliga i världens minsta suveräna stat återstår att se.
Vad gäller sportsliga traditioner ligger fotbollen i framkant i Vatikanen. Sedan 1972 finns en fotbollsliga där lagen består av anställda vid de olika administrativa institutionerna.
Så sent som i februari i år tog tog Vatikanens hemliga arkiv hem titeln efter att ha utklassat Dirseco, de ekonomianställdas lag, med 4–1 i finalen.
