Tusentals människor har evakuerats från sina hem i en region i östra Tyskland där floden Elbe har svämmat över och brutit igenom en fördämning. Vattnet i den översvämmade Donau närmade sig Budapest där soldater och volontärer har byggt skyddsvallar, enligt tjänstemän på söndagen, rapporterar CBS News.

Delar av de södra och norra delarna av den ungerska huvudstaden är redan under vatten, men stadens centrum, inklusive parlamentsbyggnaden och flera stora hotell nära flodstranden, är till synes utom direkt fara då skyddsvallar med hjälp av sandsäckar har byggts till en höjd av 9,30 meter.

Tjänstemän sade att nästan 8 000 frivilliga och specialutbildad personal i Budapest hade stärkt skyddsvallarna genom att packa och placera en miljon sandsäckar, och många övervakar skyddsväggarna för eventuella läckor.

Minst 21 dödsfall till följd av översvämningar har rapporterats i Centraleuropa, efter det att floder såsom Donau, Elbe och Moldau svämmade över efter en veckas svåra skyfall.

Översvämningarna har orsakat stora skador i centrala och södra Tyskland, Tjeckien, Österrike, Slovakien och Ungern.

Den senaste dödsolyckan var en 80-årig man som dog av en hjärtattack i Österrike på söndagen medan han höll på att rensa bort skräp som orsakas av översvämningar, rapporterade den tyska nyhetsbyrån DPA.

Flera medier har rapporterat att de hade fått ett brev med hotelser att spränga dammar vid floden Elbe, sade Holger Stahlknecht, statens inrikesminister, på söndagen enligt nyhetsbyrån AP.

Stahlknecht sade att myndigheterna har ökat sin övervakning av dammar och uppmanade invånarna att behålla lugnet.

Den översvämmade floden Donau väntades nå Budapest sent söndag, men att försvaret borde hålla vattnet borta från de flesta områdena i huvudstaden.

Ungerns premiärminister Viktor Orban sade att inga dödsoffer har rapporterats i hans land, men att 7 000 soldater och tusentals frivilliga packade sandsäckar vid floden Donau att stötta upp översvämningsväggarna.

”Översvämningen närmar sig nu Budapest, i hjärtat av landet. De närmaste två dagarna är avgörande eftersom riskzonen kommer att vara där de flesta människor bor och där det mesta av värde finns. Det är nu när vi måste samla all vår styrka”, sade Viktor Orban, landets premiärminister från Esztergom, cirka 48 kilometer norr om Budapest enligt AP.

Medan inga dödsfall eller skadade människor har rapporterats i Ungern, har omkring 1400 personer evakuerats från städer och byar längs Donau, inklusive över 200 i Budapest.

Vattennivåerna i Donau väntades kulminera sent på söndagen i Budapest till 9,85 meter och överstiga därmed den tidigare uppmätta högsta nivå på 8,60 meter, 35 cm högre än rekordnivåerna från 2006.