Stjärnan Truls Möregårdh saknas på grund av knäproblem. Trots det fick det regerande mästarlaget Sverige en smakstart på lag-EM i Kroatien. Turkiet besegrades med 3–0 i matcher.
För två år sedan vann Sveriges herrlandslag i bordtennis lag-EM på hemmaplan i Malmö. Då spelade Truls Möregårdh en avgörande roll, men världssexan tvingades lämna återbud till årets mästerskap i Kroatien.
Ett överansträngt knä stoppar den dubble OS-silvermedaljören Möregårdh från spel.
När Turkiet väntade i den första gruppspelsmatchen valde förbundskaptenen Marcus Sjöberg att vila veteranen Kristian Karlsson, som ankom till Zadar sent under lördagen. Karlsson tog OS-silver i lag i fjol med Möregårdh och Anton Källberg.
– Han mår bra. Det är inga problem så. Han måste få lite tid på sig att komma in i laget, sade Sjöberg till SVT inför matchen.
”Nyckelmatch”
En annan veteran, 34-årige Mattias Falck, inledde med att besegra Turkiets singeletta Abdullah Yigenler (rankad som 175:a i världen) med 3–1 i set efter siffrorna 17–15, 13–11, 9–11, 11–4.
– Första matchen på ett mästerskap är alltid lite nervigt, sade 104-rankade Falck till SVT.
Källberg, på 17:e plats på världsrankningen, följde upp med en 3–1-seger mot Ibrahim Gündüz.
Elias Ranefur, som ersatte Karlsson, kunde sedan säkra den blågula 3–0-segern genom att slå Tugay Yilmaz med 3–0 i set (11–6, 11-5, 11–8).
– Jag var redo för att spela, det kändes naturligt och det kändes bra, sade Ranefur till SVT.
På måndag väntar Tjeckien för de svenska herrarna.
Även Sveriges damer fick en rivstart på EM och vann med klara 3–0 mot Grekland. Laget tappade bara ett set i de tre singelmatcherna. Stina Källberg inledde med att besegra Elisavet Terpou i tre raka set, 11–9, 11–5, 11–5.
”Väldigt skönt”
Filippa Bergand var illa ute i inledningen mot Aikaterini Toliu, förlorade det första setet och var i underläge med 8–10 i andra. Då vände det och Bergand vann med 7–11, 12–10, 11–4, 11–4.
Sedan avslutade svenska ettan och ankaret Linda Bergström, 30, med att besegra Ioanna Gerasimatou i tre raka set, 11–8, 11–8, 11–9. Bergström är tia på Europarankningen.
– Väldigt skönt, bra att stänga både min match och lagmatchen med 3–0, sade Bergström till SVT.
De svenska damerna, som går in i mästerskapet som femterankade nation, möter Österrike på måndagen i sin andra och sista match i gruppspelet. Damlandslaget nådde kvartsfinal på EM i Malmö 2023.
