Israel ”beklagar djupt” attacken mot Gazas enda katolska kyrka, säger premiärminister Benjamin Netanyahu i ett uttalande. Påve Franciskus vän, prästen Gabriel Romanelli, skadades i anfallet. Italien rasar och påve Leo uppmanar till omedelbar vapenvila.
Enligt läkare på sjukhuset al-Ahli i Gaza stad har två kvinnor dödats i attacken, rapporterar Al Jazeera. Gazas civilförsvar bekräftar dödsfallen.
Ett flertal personer uppges vara allvarligt skadade. Prästen Gabriel Romanelli, som tidigare blev känd för sina dagliga telefonsamtal med nu avlidne påve Franciskus, har enligt den italienska nyhetsbyrån Ansa skadats lindrigt i ett ben.
Kyrkan var inte målet för attacken, enligt Israel.
”Israel beklagar djupt att Heliga Familjens kyrka i Gaza träffades av misstag. Varje oskyldigt liv som förloras är en tragedi”, lyder ett uttalande från Benjamin Netanyahus kansli.
Vita huset uppgav tidigare på torsdagskvällen att Donald Trump i ett telefonsamtal med Benjamin Netanyahu uttryckt missnöje över attacken. Netanyahu ska då ha beskrivit attacken som ett misstag.
– Det var ett misstag av Israel att träffa den katolska kyrkan, det är vad premiärministern förmedlade till presidenten, säger Vita husets pressekreterare Karoline Leavitt till reportrar.
Tidigare under dagen har Israels militär sagt sig känna till ”påståendena” om kyrkoattacken. De hävdade samtidigt att de ”aldrig riktar attacker mot kyrkor eller religiösa platser”.
Meloni: Oacceptabelt
I Italien väcker attacken anstöt. Franciskus efterträdare, påve Leo XIV, säger sig i ett uttalande vara ”djupt bedrövad” och uppmanar till ett omedelbart eldupphör i Gaza. Premiärminister Giorgia Meloni kallar Israels attacker ”oacceptabla”.
”Israels räder mot Gaza har drabbat även Heliga Familjens kyrka. Attackerna mot civilbefolkningen som Israel har utfört i månader är oacceptabla. Ingen militär handling kan rättfärdiga ett sådant beteende”, skriver Meloni på X.
Landets utrikesminister Antonio Tajani kallar det en ”allvarlig handling mot en kristen plats för tillbedjan”, rapporterar Ansa.
Även Frankrikes utrikesminister Jean-Noël Barrot fördömer attacken, rapporterar AFP.
"Oacceptabel attack i Gaza mot Heliga Familjens Kyrka, som historiskt skyddats av Frankrike”, säger han i ett uttalande och hänvisar till landets löfte från 1500-talet om att beskydda katolska kyrkor i det som benämns som det Heliga landet.
Liten minoritet
Kristna utgör en liten minoritet i Gazaremsan. Runt 1 000 av territoriets dryga två miljoner människor är kristna, merparten av dem ortodoxa. Bara drygt 130 palestinier i Gaza definierar sig som katoliker, enligt det latinska patriarkatet i Jerusalem.
Totalt har ett 20-tal palestinier dödats i Gazaremsan sedan tidig torsdag, rapporterar Qatarbaserade Al Jazeera.
