Tullar, kvoter och granskning av investeringar ställs mot ökat statsstöd på hemmaplan när EU söker sätt att möta konkurrensen från Kina. Tysklands hållning blir avgörande om huvudvärken ska behandlas med smärtstillande eller strålning.

Löften har redan getts från EU-kommissionen om att under hösten 2026 presentera ytterligare åtgärder för att skydda Europas industri från vad man anser vara orättvis konkurrens.

Anledningen är framför allt Kina, vars handelsöverskott med EU växer sig allt större och snabbare. Och även med resten av världen.

– Kina står just nu för 30 procent av den globala produktionen men bara 13 procent av konsumtionen. Det är en obalans som världen helt enkelt inte kan svälja, konstaterade Sabine Weyand, avgående chef för kommissionens handelsdirektorat, i ett framträdande i ett av EU-parlamentets utskott i början av maj.

Strålbehandling?

Frågan är bara hur EU ska agera. Vägen vidare lades ut under ett stormöte i kommissionen på fredagen.

”Den nuvarande relationen för handel och investeringar är inte hållbar”, heter det i ett uttalande efteråt.

Frågan går nu vidare till diskussion med medlemsländernas stats- och regeringschefer på toppmötet i Bryssel i midsommar.

Utrikeschefen Kaja Kallas har redan väckt uppmärksamhet när hon under en diskussion i Tallinn nyligen talade om att EU antingen kan använda ”morfin” eller ”strålbehandling” – att antingen stilla smärtan på hemmaplan genom mer stöd till industrin eller att vidta hårdare åtgärder mot kinesiska direktinvesteringar och upphandling.

– Det kommer att vara smärtsamt. . . för det kommer att bli motåtgärder, varnade Kallas.

Protektionism?

Tunga industriländer som Frankrike och Italien vill se hårdare tag och manar i ett gemensamt dokument med Nederländerna, Spanien och Litauen till ”ytterligare tullar eller kvoter”, rapporterar nyhetssajten Euractiv.

Sverige varnar i sin tur för alltför protektionistiska svar.

– Jag märker att ganska många europeiska länder, tyvärr, riskerar att använda Kinafrågan till att driva generella protektionistiska hinder, sade handelsminister Benjamin Dousa (M) på plats i Bryssel i förra veckan.

Tysklands åsikt kan bli avgörande. Sedan både regering och industri länge velat undvika att stöta sig med Kina finns nu tecken på att konkurrensproblem och uppsägningar kan tvinga fram en ändring.

– Det här är en ohållbar situation, säger Engin Eroglu, tysk liberal och ordförande i EU-parlamentets Kina-delegation, till nyhetssajten Politico Europe.