Huthirörelsen i Jemen vidgar sin offensiv. Nu hävdar den kontroll över flera strategiskt belägna öar i södra Röda havet.
Beväpnade huthistyrkor har intagit två av tre öar som ingår i Hanishöarna, rapporterar AP med hänvisning till uppgifter från både Huthirörelsen och Jemens internationellt erkända regering.
Ögruppen ligger strax norr om sundet Bab al-Mandab, som utgör den södra infarten till Röda havet och därmed även till Suezkanalen som förbinder Asien och Europa. Sundets läge gör det till en mycket betydelsefull och sårbar flaskhals för global sjöfart, särskilt i och med situationen i Hormuzsundet.
Intagandet av Hanishöarna sker i ljuset av upptrappade strider mellan de Iranstödda huthierna och jemenitiska regeringsstyrkor, stödda av en sunnikoalition ledd av Saudiarabien. I en snabb offensiv i förra veckan tog rörelsen kuststaden Mocka vid Röda havet och ön Mayyun (Perim) i Bab al-Mandab, och har därmed i praktiken kontroll över sundet.
Bab al-Mandab, i den gula cirkeln, är ett omstritt område med stor betydelse för världshandeln. Foto: Johan Hallnäs/TT
Parallellt säger sig huthierna på måndagen ha riktat robot- och drönarattacker mot militära anläggningar i Saudiarabien. Enligt nyhetsbyrån Bloomberg rör det sig om en flygbas.
Huthirörelsen är en del av Irans militanta islamistiska nätverk med palestinska Hamas och libanesiska Hizbollah, enade av sitt motstånd mot Israel. På måndagen förnekar Teheran ”all inblandning” i kriget i Jemen.
– Huthierna är helt och hållet självständiga aktörer som fattar beslut baserat på sina egna intressen, säger det iranska utrikesdepartementets talesperson Esmaeil Baqaei enligt AFP.
