De sticker i ögonen på villaägare – men maskrosor är inte bara envisa, de är även livsviktiga. Som en av vårens första blommor kickstartar de pollensäsongen och bjuder bin och andra insekter på en tidig vårbuffé.

Just nu blommar maskrosorna för fullt på många håll i landet och enligt forskning från Stockholms universitet påverkar blomman naturen mer än vad man tidigare trott.

Maskrosen, som av många människor mest ses som ett störande ogräs, är till gagn för över 200 insektsarter, enligt växtbiologen Yannick Woudstra.

Den tål också frost, vägsalt och temperaturväxlingar – och blommar tidigt, så att andra växter får chansen att ta vid.

Trivs i städer

Städerna, med sina mildare vintrar och varmare klimat, passar maskrosen perfekt.

– Jag kallar maskrosen för kungen av den urbana djungeln. Den är en pionjär i urbana miljöer och banar väg för andra växter och insekter, säger Yannick Woudstra.

Det räcker med en liten spricka i asfalten för att en maskros ska få en lång så kallad pålrot som kan komma åt vatten och näring i jorden under väglaget. Dessutom trivs den nästan varsomhelst, såsom vid trottoarspringor, vägkanter och grus.

Genom att växa lågt undviker blomman dessutom att skadas av fotgängare och gräsklippning. Den är med andra ord väldigt livskraftig – och svår att bli av med, vilket Yannick Woudstra tror bidrar till dess impopularitet.

Går att äta

Historiskt har maskrosen tjänat medicinska syften. Eftersom den har vätskedrivande egenskaper har gravida kvinnor blivit hjälpta av att tugga på maskrosblad för att bli av med överflödig vätska – helt enkelt genom att kissa mer.

– På franska kallas maskrosen för pissenlit, vilket betyder ungefär att kissa i sängen. De som åt maskroslöven kissade antagligen på sig under natten, det är kanske därför den fått det namnet, säger Yannick Woudstra.

För den nyfikna går det även om man vill att äta maskrosbladen – den har en hög halt av vitamin c, en syrlig smak och brukar ätas i sallader.

– Men för säkerhets skull ska man inte äta maskrosor som växer nära en väg, eftersom de kan vara förorenade.