I en tid då vi alla är stjärnor i vår egen realityshow, med smartphones som eviga speglar, är det frestande att tro att världen alltid varit en cirkus av excentriciteter. Visst har människan i alla tider sedan Aristoteles dagar klagat på ungdomen, men hypotesen är mer dyster – och tyvärr bekräftad: Andelen med mental ohälsa har exploderat de senaste två decennierna, driven av två krafter: sociala mediers ohejdbara utbredning och en kultur marinerad i egocentrism och woke-fenomen. Kanske vi kan kalla det ”den stora självupptagna apokalypsen”, men under ytan lurar något djupare – vi stirrar på skuggor av oss själva och glömmer verkligheten utanför.
Statistik från USA visar att depression bland ungdomar och vuxna har ökat med upp till 60 procent de senaste åren. Studier pekar på sociala medier som huvudskyldig: Ökad användning korrelerar med depression, ångest, isolering och till och med suicidala tankar, särskilt bland tonåringar. Tiktok, Instagram och deras kusiner förvandlar oss till narcissistiska aktörer i en evig ”audition” för likes – en modern version av Narcissus, men nu med filter och algoritmer som förstärker illusionen.