För första gången på nästan 20 år ska världens sjätte folkrikaste land räkna antalet invånare. Pakistan tros ha runt 200 miljoner invånare, men det exakta antalet har inte kontrollerats sedan 1998.

Det gigantiska företaget inbegriper över 300 000 människor, bland dem 200 000 militärer. Folkräkningen syftar till att få en bättre bild av landets minoritetsgrupper och för första gången ska även antalet transsexuella räknas.

Folkräkningen - som sker bara ett år innan parlamentsval ska hållas - har även en stark politisk laddning, eftersom den kan styra tilldelning av såväl statliga pengar som platsfördelning i parlamentet.

- Folkräkningen betraktas inte med blida ögon av politiska aktörer. Det är bara på grund av order från högsta domstolen som den äger rum, säger Muddassir Rizvi, på organisationen Free and Fair Elections.

Räkningen inleds på onsdag och resultatet väntas vara klart till slutet av juli.

(TT-AFP)