Irakiska styrkor har intagit den förstörda al-Nurimoskén i Mosuls gamla stadskärna från Islamiska staten (IS), hävdar landets militär.
– Deras påhittade stat har fallit, säger talespersonen Yahya Rasool till irakisk tv.
Det var i al-Nurimoskén som IS-ledaren Abu Bakr al-Baghdadi 2014 utropade terrorrörelsens så kallade kalifat, sedan jihadisterna i en blixtoffensiv intagit Iraks näst största stad och lyckats ta kontroll över stora landmassor i Irak och Syrien.
Men en generallöjtnant säger att de irakiska styrkorna fortfarande är 20 meter från den historiska byggnaden. En annan militär sade tidigare under dagen att de tagit kontroll över området kring moskén, men att de inte vågat gå in i resterna av byggnaden, av rädsla för sprängladdningar.
För drygt en vecka sedan sprängdes den medeltida moskén och den världsberömda lutande minareten, kallad al-Hadba, av IS. Sprängningen av stadens landmärke sände chockvågor genom landet. Premiärminister Haider al-Abadi betraktade förstörelsen som ett "officiellt erkännande" av IS att rörelsen besegrats.
IS anklagade amerikanskt bombflyg för att ha förstört moskén, vilket förnekades av både USA och Irak. Bedömare såg sprängningen av moskén och minareten som ett sätt för terrorgruppen att beröva de irakiska styrkorna på deras största triumf i slaget om Mosul.
Omkring 50 000 civila tros fortfarande vara instängda i de delar av Mosul som kontrolleras av IS, där de lider brist på mat, vatten och mediciner.
(TT-AFP-AP-Reuters)
