Att IS har sprängt al-Nurimoskén betyder att terrorrörelsen erkänner sig besegrad i Mosul, enligt Iraks premiärminister Haider al-Abadi. Även den världsberömda lutande minareten uppges ha sprängts.
Sprängningen av den historiska moskén och minareten är ett officiellt erkännande av IS att man har besegrats, säger premiärministern i ett uttalande.
Striden om Mosul har pågått i åtta månader.
Det var i al-Nurimoskén IS-ledaren Abu Bakr al-Baghdadi utropade terrorrörelsens så kallade kalifat sommaren 2014 sedan jihadisterna i en blixtoffensiv intagit Iraks näst största stad, och lyckats ta kontroll över stora landmassor i Irak och Syrien.
Att terrorrörelsen IS under onsdagen sprängde den medeltida al-Nurimoskén rapporterades av den irakiska militären, som senare också släppte flygbilder på förstörelsen.
Blodiga strider
En video som lagts upp i sociala medier visar hur minareten kollapsar rakt ned och slutar som en hög av sand och grus, skriver Reuters. En kvinna i bakgrunden skriker: "minareten, minareten, minareten".
Blodiga strider utspelade sig under dagen i de trånga gatorna och gränderna i Mosuls gamla stad. Den irakiska koalitionen sade sig ha slagit sig fram till 200-300 meter från moskén.
"Våra styrkor avancerade mot sina mål djupt inne i Gamla staden och när de kom inom 50 meter från al-Nurimoskén begick Daesh (IS) ännu ett historiskt brott genom att spränga al-Nurimoskén", sade generallöjtnant Abdulamir Yarallah, den övergripande militäre chefen för Mosuloffensiven, i ett uttalande.
Han tillade att den världsberömda lutande minareten, kallad al-Hadba har förstörts.
Sprängningen skedde vid 21.30-tiden, lokal tid, enligt den irakiska militären.
"Brott mot Irak"
IS propagandaorgan Amaq hävdar att det var amerikanskt flyg som förstörde moskén. Det förnekas av både koalitionen och de irakiska styrkorna. Den USA-ledda koalitionen fördömer sprängningen som ett brott mot "Mosuls befolkning och hela Irak".
– Vi slog inte till mot det området, säger koalitionens talesperson John Dorrian till nyhetsbyrån Reuters.
Alliansens offensiv för att återinta Mosul inleddes i mitten av oktober i fjol. Irakiska befälhavaren har tidigare uttryckt förhoppningar om att kunna inta moskén före den 25 juni inför Eid al-fitr som avslutar den muslimska fastemånaden ramadan.
''Det här kommer inte att hindra oss från att avlägsna dem, nej, döda dem, inte avlägsna dem, inne i gamla stan", säger en företrädare för den irakiska militärens Mosulinsats i ett videomeddelande till Reuters.
(TT-AFP)
