Europeiska kommissionen kallar Schengensamarbetet ”världens största område för frihet och säkerhet” och säger att det har förändrat hur européer lever, arbetar och reser på kontinenten i grunden.

Man säger vidare att Schengen gör europeiska medborgare säkrare. Utan permanenta inre gränser kan myndigheter från olika länder samarbeta lättare, vilket är ”en enorm fördel i kampen mot terrorism och mot grov och organiserad brottslighet, inklusive människohandel och illegal migration”.

I sin rapport med anledning av 40-årsjubileet konstaterar kommissionen att Schengensamarbetet alltjämt är centralt för den inre marknaden och den fria rörligheten. Man medger att illegal invandring är ett problem för medlemsstaterna, inklusive ”taktiker för att använda migration som vapen för politiska ändamål”.

Kommissionen konstaterar att ”intensifierade EU-insatser” har lett till en betydande minskning av illegala gränsövergångar.

Siffror från EU:s gränsmyndighet Frontex för januari visar att det skedde 239 000 olagliga inresor till unionen under 2024, en minskning med 38 procent jämfört med året innan och den lägsta nivån av olagliga inresor sedan 2021.

I rapporten konstateras att unionen har vidtagit åtgärder för att säkra sina yttre gränser, bland annat genom att öka finansieringen till gränsländerna för att stärka deras övervakningsinfrastruktur och kapacitet.

Kommissionen konstaterar att effektiva återvändandeåtgärder ”är bland de mest hållbara verktygen för att skydda området med frihet, säkerhet och rättvisa utan inre gränser” och att kommissionen har föreslagit en ny rättslig ram för återvändande.