Vi har sett det i de populära serierna The Last Kingdom och Vikings, och kanske undrat: Kunde skandinaviska ”vikingar” och anglosaxare verkligen förstå varandra? Det korta svaret på den eventuella frågan är ”ja”.

Vi kan naturligtvis aldrig med absolut säkerhet veta hur väl vikingatidens – eller den yngre järnålderns om man så vill – människor och de boende i dagens England förstod varandra. Men man kan konstatera att likheterna i språken var stora, och att fornnordiska kom att sätta sina spår i engelskan ända in i vårt årtusende.

Länge trodde man att denna delning inom den germanska språkgruppen betydde att forntida ”engelsmän” och skandinaver inte alls förstod varandra, men nyare forskning visar att språkförbistringen inte var så stor.