Venezuelas ledare Nicolás Maduro har gett order om massiv mobilisering av nästan 200 000 soldater, enligt landets försvarsminister. Det sker sedan USA:s hangarfartyg USS Gerald R Ford anlänt till regionen, rapporterar amerikanska medier.

Mobiliseringen är ett svar på ”det imperialistiska hotet” från USA, säger Venezuelas försvarsminister Vladimir Padrino López, enligt CNN.

Nästan 200 000 soldater

I ett skriftligt uttalande förklarar han att Venezuela är i högsta beredskap till följd av att den ansträngda relationen med USA har försämrats, rapporterar The Washington Post.

Venezuelas mobilisering gäller allt från markstridsenheter till flyg, flotta och artilleriförband, samt säkerhetsstyrkor och milis, enligt López.

I en tv-sändning i statlig tv säger han att ”nästan 200 000” har kallats in.

Uttalandet görs samtidigt som Storbritannien – som kontrollerar flera öar i området – slutat dela underrättelseinformation med USA om misstänkta knarksmugglingsbåtar i Karibien då landet inte vill vara delaktiga i USA:s attacker mot dem, rapporterar CNN med hänvisning till källor.

I tisdags gav även Colombias president Gustavo Petro order om att landets säkerhetsstyrkor skulle sluta dela information med USA så länge USA:s attacker mot båtar i Karibien pågår.

Order från krigsministern

USS Gerald R Ford ska tillsammans med tre andra krigsfartyg ha anlänt till regionen i tisdags, enligt ett pressmeddelande från USA:s flotta. Detta sedan USA:s krigsminister Pete Hegseth i oktober gett order om förflyttning av hangarfartyget från Europa till Karibien.

Enligt en talesperson för USA:s försvarshögkvarter, Sean Parnell, ska fartygen stärka USA:s förmåga att slå till mot knarksmuggling och avväpna internationella brottssyndikat.

USA har den senaste tiden utfört flera dödliga attacker mot vad Hegseth uppgett är knarksmugglande båtar från bland annat Venezuela. Enligt USA har Maduros regim en ansvarig roll i smugglingen.