Förra årets SM-finalist Brynäs är utslaget i SM-slutspelet efter 1–4 i matcher mot Växjö. Sätter det även punkten för hemvändaren Nicklas Bäckströms karriär?
– Det är en tuff fråga just nu, men vi får utvärdera, säger 38-åringen efter 1–2-förlusten.
Stjärncentern Nicklas Bäckström skrev på ett kontrakt för en plus en säsong med sitt Brynäs under sommaren i fjol och frågan är om det nu blir en fortsättning nästa säsong för 38-åringen, som mäktade med två assist under SM-slutspelet i ishockey.
– Vi får utvärdera och se vad ledningen vill. Det återstår att se. Nu ska jag bara hem till familjen, säger Bäckström till TV4 efter uttåget i kvartsfinalen mot Växjö.
”Kärleken till sporten”
Vad talar för en fortsättning?
– Det är kärleken till sporten. Det är väldigt roligt att få dra på sig Brynäströjan, man är väldig stolt varje gång man gör det. Hela stan andas hockey och det är det som är så himla roligt.
Vad måste stämma?
– Det är väl att allting ska funka med familj och sånt. Vi får utvärdera och se först och främst vad Brynäs vill, säger han.
Efter närmare 20 år i NHL med Stanley Cup-titeln med Washington 2018 som den stora höjdpunkten var Bäckström tillbaka i Brynäs inför den här säsongen.
Trots att han inte hade spelat på knappt två säsonger på grund av höftproblem blev det 45 grundseriematcher för tabellsexan med poängskörden tre mål och 27 assist.
– Jag hade inga förväntningar innan året, men det har varit fantastiskt kul. Grabbarna har varit kanonbra. Anledningen till att jag kom hem är för att jag älskar sporten och vill spela hockey.
I den femte slutspelsmatchen tog dock säsongen slut när Växjö vann med 1–2 på hemmais och avancerade till SM-semifinal via 4–1 i matcher.
– Så klart besviken och inte där vi vill vara. Men förlorar man en matchserie med 4–1 förlorar man mot ett bättre lag, säger Bäckström.
Svårt med målskyttet
Brynäs sköt, sköt och sköt mot Adam Åhman, men det dröjde ända till 11.06 av den tredje perioden innan bortalagets Oskar Lindblom fick hål på Växjömålvakten. Ett mål som betydde reducering till 1–2.
Närmare än så kom inte fjolårets SM-finalist Brynäs (2–4 i matcher mot Luleå).
– Stundtals spelar vi bra hockey, men i slutspelet handlar det om att hänga dit dem. Vi har inte tagit tillvara på våra chanser, även om deras målvakt har varit riktigt bra också, säger Nicklas Bäckström.
Åhman räddade 31 av 32 skott i 2–1-segern och tog sitt Växjö till semifinal. Hemmalaget hade 13 skott mot Erik Källgren i Brynäsmålet.
