Konvojer med regeringsstyrkor drar sig tillbaka från staden Sweida, där hundratals människor har dödats i sammandrabbningar de senaste dagarna. Dödssiffran har på torsdagen skrivits upp till över 500.
Sent på onsdagskvällen svensk tid meddelade Syriens försvarsdepartement att det börjat kalla tillbaka soldater från Sweida i den södra delen av landet. Enligt USA har ett avtal om att ”återställa lugn” i området upprättats mellan parterna. En drusisk ledare, Hikmat al-Hijri, har dock tagit avstånd från överenskommelsen.
I ett tv-sänt tal tackar Syriens interimspresident Ahmed al-Sharaa amerikanska, arabiska och turkiska medlare för att ha ”räddat regionen från ett okänt öde”. Enligt al-Sharaa kommer lokala grupper nu få ansvaret för säkerheten i Sweida, rapporterar den statligt styrda nyhetsbyrån Sana.
516 människor har dödats i sammandrabbningar i området sedan i söndags, enligt det brittiskbaserade Syriska människorättsobservatoriet (SOHR). Av dem 154 civila, enligt uppgifterna.
En civilförsvarsarbetare vid ingången till det attackerade syriska försvarsdepartementet. Foto: Ghaith Alsayed/AP/TT
Kritiserar Israel
Ahmed al-Sharaa går hårt åt Israel efter onsdagens israeliska attacker mot syriska städer och anklagar Israel för att destabilisera landet och söka ”kaos och förödelse”. Enligt al-Sharaa riktade Israel anfall mot både civil infrastruktur och regeringsbyggnader.
Israels premiärminister Benjamin Netanyahu är dock nöjd över bombningarna och hävdar att avtalet om nedtrappning åstadkommits den vägen.
"Det är ett eldupphör som uppnåtts genom våld. Inte genom att ställa krav, inte genom att vädja, utan med våld", säger Netanyahu i ett uttalande.
Syriska regeringsstyrkor har anklagats för att döda civila druser under sammandrabbningarna i Sweida.
– Vi är angelägna om att ställa de som begått överträdelser och övergrepp mot vårt drusiska folk till svars, sade al-Sharaa i tv-talet enligt nyhetsbyrån AFP.
Israeliska attacker
Det var i slutet av förra veckan som sammandrabbningar bröt ut mellan druser och beduiner i provinsen och staden Sweida, vilket ledde till att syriska regeringsstyrkor placerades ut i ett försök att stävja våldet.
Det ledde i sin tur till att Israel på onsdagen genomförde flyganfall mot bland annat Syriens försvarsdepartement i Damaskus. Israel framställer sina attacker som ett försvar av den drusiska minoriteten – som även finns i Israel – men ser också syriska regeringsstyrkors närvaro i sydvästra Syrien som ett hot mot Israel.
