Sverige skakade storfavoriten Turkiet i åttondelsfinalen i EM, men föll efter en jätterysare med 79–85. Simon Birgander sågade domarinsatsen och ett kontroversiellt beslut i slutminuten.
– Jag är besviken på domarna, det är någonting hela tiden och jag är otroligt trött på det, säger han till SVT.
Med 40 sekunder kvar och fem poängs underläge för Sverige blåstes Turkiets Alperen Sengün, Houston Rockets, av för en offensiv foul på Denzel Andersson.
Därmed var storstjärnan utfoulad efter fem foul.
Men efter en konferens mellan domarna ändrades domslutet. Andersson, som blivit påsprungen, fick foulen och blev utfoulad – och Sengün blev kvar på planen.
– Har man väl blåst för det, kan man inte göra det (ändra sig) bara för att det är en NBA-stjärna, säger en besviken Birgander, svensk klippa med 14 poäng och 10 returer.
Sverige hade sju poängs ledning i början av andra halvlek, men det vändes till underläge med åtta poäng i en skakig tredje period för Blågult.
Det blev avgörande.
Trots att svenskarna sedan kom tillbaka och pressade favoriten ända in i slutet.
”Besvikelse och stolthet”
Med knappt tre minuter kvar var ställningen oavgjord, men till slut vann Turkiet med sex poäng.
– Jag känner besvikelse, men också stolthet. Vi visar än en gång att vi står upp mot de bästa. De slog Serbien för två dagar sedan och vi är där och fajtas med dem i slutsekunderna, säger Birgander.
Turkiet vann sin EM-grupp efter fem raka segrar, bland annat i gruppfinalen mot Serbien, men svenskarna började inspirerat och ledde i paus med fem poäng.
Svenskarna lyckades hålla de turkiska stjärnorna Alperen Sengün och Shane Larkin på sju respektive tre poäng i den första halvleken.
Tappade – igen
Sverige – som tog en seger i gruppspelet, mot Storbritannien –pressade såväl Finland som Montenegro och Litauen i gruppen, men lyckades inte nå hela vägen till seger, utan föll knappt i alla de tre matcherna.
Så blev det nu också.
Turkiet lyfte sig efter paus och efter halva tredje perioden var favoriten i ledning för första gången, 46–44.
Svenskarna drog på sig foul och missade skott och Turkiet vann den tredje perioden med 26–13 och ledde därmed med åtta poäng inför slutperioden.
Men svenskarna reste sig och Pelle Larsson (15 poäng), Birgander och lagkaptenen Ludvig Håkanson (16 poäng) såg till att slutet blev en rysare.
Det räckte inte ända fram – men EM-insatsen var ändå över all förväntan för svensk del
– Jag är stolt över killarna. Ingen trodde vi var här för att fajtas, de trodde att vi skulle vara en enkel match, vi ska vara jättestolta, säger Miamistjärnan Pelle Larsson.
