Ryska styrkor uppges ha intagit fyra gränsorter i Ukrainas nordöstra del. Men de senaste dagarnas omfattande ryska flygräder har trappats ned.

Den ryska markoffensiven i Sumyregionen i nordöstra Ukraina sker sedan den ryske presidenten Vladimir Putin beordrat sin militär att koncentrera sig på insatser i gränsområdet vid ukrainska Sumy och ryska Kurskregionen.

Putin vill se en rysk buffertzon vid gränsområdet för att kunna intensifiera attacker mot ukrainskt territorium.

Uppgifterna om ryska anfall mot de mindre orterna kommer från lokala myndighetspersoner, och har inte bekräftats av oberoende källor. Men strider i området är uppenbart intensiva. Ukraina överraskade Moskva med att ta delar av Kurskregionen i en överrumplingsoffensiv i förra året – men trängs nu tillbaka.

Markstriderna följer på de nattliga ryska luftattackerna mot stora delar av Ukraina, bland de mest omfattande sedan Ryssland inledde det fullskaliga invasionskriget. På tisdagen rapporterades det från Ukraina om att flygräderna minskat i omfattning.

Ingenting tyder på att USA:s försök att medla har fått något gehör i Moskva.

Turkiets utrikesminister Hakan Fidan, som befann sig i Moskva på tisdagen, uppges resa till Kiev nästa vecka, enligt källor inom det turkiska utrikesdepartementet. Turkiet vinnlägger sig om att ha goda kontakter med båda ländernas huvudstäder, och stod som värd för tidigare samtal mellan parterna.

Det enda konkreta som samtalen ledde till var den fångutväxling på 1 000 krigsfångar från vardera sida som fick återvända till sina hemländer.