Sverige har skrivit ett protestbrev till EU-kommissionen för att stoppa ryska skidåkare från VM i Falun.
– Rysslands brutala anfallskrig är inte över bara för att det är skid-VM, säger migrationsminister Johan Forssell (M).
Internationella skidförbundet (Fis) har gett klartecken för totalt 45 ryssar att köra Fis-tävlingar som neutrala skidåkare på senior-, U23- och juniornivå kommande säsong, enligt den senaste uppdaterade listan från 27 oktober.
Det har väckt stark kritik från svenskt håll.
Nu har regeringen skickat ett brev till EU-kommissionen för att snabba på nya viseringsregler och därmed kunna neka visum för fler ryska och belarusiska medborgare.
– Medan tusentals ukrainska familjer förbereder sig för en vinter, som verkar bli väldigt svår tyvärr, och ryska terrorbombningar pågår, så ser vi hur ryska skidåkare förbereder sig för VM i Falun. Det är en minst sagt märklig situation, säger Johan Forssell.
Inleds i februari
Skid-VM i Falun inleds i slutet av februari nästa år.
– Det svenska skidförbundet vill inte ha ryska idrottare på startlinjen, så det vi gör nu är att försöka driva på för att öka möjligheten att kunna neka viseringar, säger idrottsminister Jakob Forssmed (KD).
Nya EU-regler väntas föreslås under första kvartalet 2027.
I väntan på ny EU-lagstiftning för att kunna avslå ryska viseringar på mer allmänna grunder behövs också hårdare riktlinjer, enligt migrationsminister Johan Forssell.
Regeringen arbetar även med de andra nordiska länderna för att se om skärpningar kan genomföras på nordisk nivå, till exempel genom biometriska pass.
Migrationsverket har i dag vissa möjligheter att avslå visumansökningar, till exempel om personen anses utgöra ett säkerhetshot eller kan anses sprida propaganda som stödjer kriget.
Men det är en bedömning från fall till fall.
Använder idrotten
Migrationsministern är dock tydlig med att Ryssland använder sig av idrott som ett propagandaverktyg.
– Vi vet att det finns ryska idrottare som sprider det här krigsnarrativet väldigt aktivt. Sedan finns också möjligheten kopplat till hot mot landets säkerhet. Och vi vet också att det finns ryska idrottare som har nära kopplingar till den ryska militären.
Sverige trycker i brevet också på att ryssar inte ska kunna få visum i ett annat EU-land och genom den fria rörligheten sedan ta sig till Sverige.
– Vi vill inte att det uppstår kryphål, säger Forssell.
Rättad version: Tidigare uppgavs en felaktig siffra för antalet neutrala åkare från Ryssland.
