Rysslands president Vladimir Putin säger att kriget i Ukraina kan gå mot ett slut. Uttalandet görs på ett möte med journalister i Moskva under den för Ryssland viktiga segerdagen i andra världskriget – vilket enligt överstelöjtnant Johan Huovinen kan vara en intern signalpolitik.
– Putin visar att han förstår att Ryssland har lidit, säger han.
På en pressträff på lördagen svarade Putin på en fråga om västvärldens stöd till Ukraina har gått för långt:
– Jag tror att det (kriget) rör sig mot ett slut, men det är fortfarande ett allvarligt läge, svarade Putin kryptiskt.
Utspelet bör sättas i sammanhanget av att just den 9 maj är en viktig fredsdag i Ryssland då andra världskriget i Europa tog slut och Sovjetunionen besegrade Nazityskland, konstaterar Huovinen som följt händelserna i Moskva under lördagen.
– Det här är också en typ av diplomati. Putin visar att han förstår att Ryssland har lidit. Men samtidigt påvisar han att Ryssland har segrat: Ryssland behärskar Krim, stora delar av Donbass, Cherson och Zaporizjzja, säger Huovinen som verkar på Försvarshögskolan i Stockholm.
Förändrad inställning
Han konstaterar att Putins utspel om vägs ände på kriget i samband med lördagens parad tyder på en förändrad inställning.
– Tittar man på dem som marscherade så var det inga stora militära enheter – då de är engagerade vid fronten. Så det var mammor och fruar till stupade, de bar sina mäns och söners uniformsjackor. Det var något nytt.
Ryska framgångar vid fronten uteblir, och Huovinen väntar på den senaste månadens rapporter om hur stridslinjen förändrats. De senaste två månaderna är det snarast Ukraina som återerövrat mark. Dessutom har Ukraina lyckats föra kriget långt in i Ryssland det senaste halvåret genom bland annat drönarattacker.
– Det finns en panisk rysk rädsla om att Ukraina kan nå så långt in i Ryssland, säger Huovinen.
Frysa stridslinjer
En förändring i Moskva skulle kunna vara att återuppta kontakter med USA, och överväga att ”frysa” de nuvarande stridslinjerna inne i Ukraina, för tillfället. Och kanske återkomma om tio år.
Men Putin visade inga tecken på att inleda direkta fredssamtal med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, konstaterar Huovinen.
Under sitt väl arrangerade möte med journalister upprepade Putin även tidigare propagandistiska påståenden om att kriget i Ukraina inleddes efter Kievs försök att ansluta sig till multilaterala organisationer som EU och Nato, och att västerländska politiker provocerade fram kriget.
