Redan för 60 000 år sedan använde människor gift i jakt. Nya analyser av pilspetsar från Sydafrika visar på avancerad kunskap om växter och kemi – och ett långsiktigt tänkande hos tidiga jägare.

Forskare i Sverige och Sydafrika har efter ett långvarigt samarbete identifierat de hittills äldsta kända spåren av användning av gift på pilar. Fynden gäller 60 000 år gamla pilspetsar av kvarts från Umhlatuzana Rock Shelter i KwaZulu-Natal, Sydafrika, där forskarna har hittat rester av gift från växten gifbol.

– Att tillsammans kunna identifiera världens äldsta pilgift har varit ett digert arbete och är oerhört uppmuntrande för fortsatt forskning, säger professor Sven Isaksson vid Arkeologiska forskningslaboratoriet, Stockholms universitet, i ett pressmeddelande.