Minst 800 människor omkom och över 3 000 har skadats i en jordbävning i östra Afghanistan. Efterskalv skakade de drabbade områdena och räddningspersonal har svårt att nå fram till katastrofplatserna, där dödssiffrorna väntas stiga.

– Minst en person har omkommit eller skadats i varje hem, säger Mohammad Rasooli, som själv skadades i skalvet.

Skalvet inträffade mitt i natten, lokal tid, och boende togs med fullkomlig överraskning.

– Vårt hem rasade samman direkt efter det att jag lyckats ta mig ut i det kraftiga skalvet, berättar Mohammad Jawad i Wadir i Kunarprovinsen.

Begravda byar

Enligt Zabihullah Mujahid, talesperson för talibanstyret, har minst 800 personer dött bara i Kunar, uppgifter som bekräftas av internationella organisationer.

Flera byar i distriktet Nurgal i Kunar rapporteras vara helt begravda av jord- och rasmassor. Områdena Sawkay, Watapur, Manogi och Chapa Dara är också svårt utsatta.

”Vi skickar nu sjukvårdsteam till de värst drabbade delarna av Kunar. Räddningsarbete försvåras av efterskalv och blockerade vägar. Delar av den bergiga regionen är isolerade och kommunikationerna är dåliga”, säger Åsa Runström Awad i ett uttalande från Rädda Barnen.

Omfattningen på katastrofen är svår att överblicka, konstaterar Rädda Barnens representant Samira Sayed Rahman i Afghanistan:

”Barn och deras familjer behöver akut hjälp – med den troliga omfattningen på förstörelsen så behöver de mat, rent vatten, skydd och nödvändig utrustning.”

Överfyllda sjukhus

Det förhållandevis grunda skalvet (åtta kilometer) hade magnituden 6,0 och dess centrum var 27 kilometer från Jalalabad, vilket är landets femte största stad. Jordbävningen följdes av flera efterskalv, där två hade magnituderna 5,2 och 4,7.

I centralorten Jalalabad kunde sjukhus inte klara av att ta emot det överväldigande antalet patienter som behövde akut vård.

Regionen ligger nära den bergiga gränsen mot Pakistan. Byggnader rapporteras ha skakat både i Afghanistans huvudstad Kabul och Pakistans huvudstad Islamabad.