OS handlar inte bara om medaljer. Vissa är glada bara att vara på plats – och ens vid liv.
– Jag kommer aldrig någonsin glömma det här ögonblicket, säger Samer Tawk från Libanon efter att ha slutat 107:a på herrarnas 10 kilometer fristil.
Den 27-årige libanesen hade bara fyra åkare bakom sig i förra fredagens OS-lopp i Val di Fiemme. Samer Tawk kunde inte bry sig mindre.
Han borde inte ens ha varit här.
– Jag tackar Gud att jag är vid liv. För det borde jag inte ha varit efter ett fall på 14 meter rakt ner i asfalten. Så jag är så glad att jag lever, och att jag får vara på OS, säger Samer Tawk.
Han har redan gjort ett OS, i Pyeongchang 2018. Men året därpå gjorde han ett dumt misstag, åkte skidor på fel ställe hemma i Libanon – och föll handlöst nerför en klippa.
”Njuter” av smärtan
I en intervju med Deutsche Welle inför årets OS beskrev han hur han bland annat bröt höften på fyra ställen, att hans vänstra ben blev delvis paralyserat och att han drabbades av både invärtes blödningar och flera frakturer. Han var inlagd på intensivvårdsavdelningen i en vecka, men överlevde.
– På morgonen när jag vaknar är jag fortfarande väldigt stel. När jag kör bil så gör det ont i benen, detsamma när jag tränar. Men i stället för att klaga har jag hittat ett sätt att njuta av smärtan och ”känna” kroppen på ett annat sätt, säger Samer Tawk nu.
Han trodde länge att han aldrig skulle åka skidor igen, läkarna sade att han aldrig ens skulle kunna gå normalt. De tankarna bar han med sig under förra veckans millopp, där han gick i mål drygt nio minuter bakom vinnaren Johannes Høsflot Klæbo från Norge.
Falun nästa
– Jag kände av alla mina skador. Men jag njöt av smärtan. För jag tänkte tillbaka på all den tid då jag var sängliggande och trodde att jag aldrig mer skulle kunna åka skidor. Och på alla gånger som läkarna sade att jag aldrig mer kommer kunna åka skidor, säger han.
– Jag åkte runt och tänkte ”Jag klarade det, jag är här, på OS, publiken är fantastisk och banan är fantastisk”. Den var otroligt tuff, men jag kände mig ändå så otroligt lycklig eftersom det är en OS-bana. Det är inte vilken bana som helst.
Han har redan nästa mål klart för sig.
– Jag ska tävla på VM i Falun nästa år. Men först ska jag bara njuta av OS de kommande dagarna. Det har jag gjort en gång tidigare. Men den här gången betyder det något annat. För det här skulle inte vara möjligt, men nu var det ändå det.
