I en ny studie har forskare vid Uppsala universitet kartlagt släktskap i stenåldersgravar på Gotland. Stenåldersmänniskorna hade god insikt i släktlinjer och släkt utöver den närmsta familjen – något som verkar ha haft stor betydelse.

I fyra gravar vid Ajvide på Gotland har släktskapsrelationerna undersökts. Gravarna är 5 500 år gamla och härrör från en gammal jägar- och samlarkultur. Majoriteten av de begravda var släkt bortom den närmaste familjen. I en av gravarna låg två barn, men de var inte syskon utan troligen kusiner.

– Överraskande nog visade analysen att många av dem som begravdes tillsammans var släkt i andra eller tredje led, snarare än i första led – det vill säga förälder och barn eller syskon, som ofta antas. Det tyder på att dessa människor hade en god kännedom om sina släktlinjer och att relationer bortom den närmaste familjen spelade en viktig roll, säger Helena Malmström, arkeogenetiker och ansvarig för studiens utformning, i ett pressmeddelande.