Norge hade England i brygga i VM-kvartsfinalen. Men England hade Jude Bellingham. Real Madrid-stjärnan blev tvåmålsskytt och stor matchhjälte när han satte avgörande 2–1 i förlängningen.

– Vi hittade ett sätta att vinna på, säger Bellingham.

Den norska fotbollssagan verkade aldrig vilja ta slut. Men trots spelmässig dominans i stora delar av kvartsfinalen är VM-äventyret över.

I den 93:e minuten kastade sig Jude Bellingham fram och stötte in målet som skickade England till semifinal.

– Jag tycker lite synd om grabbarna. Det här är elitidrott på allra värsta, eller bästa, sätt. Beroende på vilken sida du står på, säger förbundskapten Ståle Solbakken.

Bellingham stod på den andra:

– Vi hittade ett sätt att vinna matchen på. Vi gav allt vi hade. Jag är så stolt över det här laget, säger matchhjälten efter matchen.

Det var allt annat än en enkel seger för engelsmännen.

I den 36:e minuten tog Andreas Schjelderup emot bollen till vänster om straffområdet. Benficaproffset, som fick chansen från start i Norge i stället för Antonio Nusa, tittade upp och måttade. Var det ett skott? Var det inlägg?

Utfallet blev i alla fall bästa tänkbara. Bollen seglade över Jordan Pickford, och den engelske målvakten kunde bara hjälplöst se på när den träffade stolpen och gick i nät.

Bortdömt mål

Norge hade bud på mer, men i stället var det Jude Bellingham som fick halvlekens sista ord. Strax före paus tog han några snabba kliv runt den norska backlinjen och rullade in 1–1 bakom Ørjan Nyland.

I andra halvlek fortsatte Norge med samma självförtroendefyllda spel som de visat upp under hela mästerskapet. Och tio minuter in i halvleken hittade de rätt igen.

Efter en hörna fann sig mittbacken Torbjørn Heggem plötsligt med bollen framför fötterna, några decimeter från det öppna målet. Pang upp i nättaket och så var det 2–1. Men ändå inte.

En knuff från Erling Haaland i momentet före fångade videogranskarnas intresse, och efter att huvuddomaren kollat på situationen konstaterades att målet skulle dömas bort.

Där någonstans vände den norska medvinden.

För trots att Norge fortsatte ösa på – den andra mittbacken Kristoffer Ajer nickade i ribban med kvarten kvar – ville det sig inte den här gången.

Haaland mållös

Matchen gick till förlängning, och där slog Jude Bellingham till direkt.

Morgan Rogers sköt från distans, Ørjan Nyland i det norska målet lyckades inte hålla bollen – och på returen tryckte Bellingham in sitt andra mål i matchen.

Norge hittade ingen väg tillbaka. Inte ens Erling Braut Haaland.

Manchester City-anfallaren har varit ett av VM:s allra största utropstecken, men efter att ha gjort mål i 14 raka landskamper (varav sju bara i VM) tog det stopp. I förlängningen blev han till och med utbytt, troligen efter att ha sprungit slut på krafterna i den stekheta Floridavärmen.

Norges turnering är ändå en succé, det här var första gången herrlandslaget nådde kvartsfinal.

För England fortsätter samtidigt jakten på ett första VM-guld sedan 1966.

I onsdagens semifinal i Atlanta väntar Argentina.